伴随德国工业4.0时代的到来，传统的制造业强国日本也开始发力。日本政府继今年1月23日公布了《机器人新战略》后，7月中旬“物联网升级制造模式工作组”召开了第一次大会。
日本机器人的实力，最开始是在工业领域的普及而受到全球认可的。目前，日本仍然保持工业机器人产量、安装数量世界第一的地位。2012年，日本机器人产值约为3400亿日元，占全球市场份额的50%，安装数量(存量)约30万台，占全球市场份额的23%。而且，机器人的主要零部件，包括机器人精密减速机、伺服电机、重力传感器等，占据90%以上的全球市场份额。
日本政府今年年初公布的《机器人新战略》首先列举了欧美与中国的技术赶超，互联网企业向传统机器人产业的涉足，给机器人产业环境带来了剧变。这些变化，将使机器人开始应用大数据实现自律化，使机器人之间实现网络化，物联网时代也将随之真正到来。
今年5月，日本机器人革命促进会正式成立，标志着“日本机器人新战略”迈出了第一步。最初，“日本机器人新战略”主要有两大目的，即“扩大机器人应用领域”与“加快新一代机器人技术研发”。而近两年来，德国的工业4.0、美国的工业互联网等相继涌现，加速了以新一代信息技术为主线的制造创新趋势。日本政府也积极跟进，决定在日本机器人革命促进会下设“物联网升级制造模式工作组”。在该工作组近日召开的第一次大会上，三菱电机、日立制作所等77家代表企业参会，此外还有15个商协会。
据报道，该工作组的目标主要是，跟踪全球制造业发展趋势的科技情报，通过政府与民营企业的同心通力合作，实现物联网技术对日本制造业的变革。具体而言，主要有如下四点：梳理物联网升级新制造模式的示范案例；探讨标准化模式，提供参考信息；调研物联网和信息物理系统(CPS)在智能工厂中的应用潜力；在政府与德国、美国等有关国际机构协商合作之际，提供参考决策。
据称，该工作组以后将每月开展一次活动，形成物联网升级制造模式的通用架构，为未来制造业的国际合作做好准备。