物联网将从根本上改变我们与周围环境互动的方式。通过采用电子化方式对物体进行监控及管理，物联网为数据驱动型决策打开了一个全新的世界：优化系统与流程、为个体和企业节省时间以及提高生活质量。从监控工厂的机器运作到跟踪海上船舶去向，传感器可以帮助企业更好地利用其物理资产，包括改善机器性能、延长机器寿命、探索如何重新设计机器以扩展其功能等。在可穿戴设备和移动监视器的帮助下，物联网有望显着提高人们的健康水平，特别是在治疗那些夺去无数人生命、造成巨大经济损失的慢性病(如糖尿病)方面。
制造商、油气公司以及其他一些企业已经看到，物联网技术开始在其内部运营中初试锋芒。
根据物联网在市场中的渗透率、经济和人口统计变化趋势以及未来十年间技术的演变趋势，麦肯锡公司估算到2025年，物联网有望实现每年3.9万亿~11.1万亿美元的经济效益，最高(包括消费者盈余)可达到2025年全球经济总量的11%。麦肯锡全球研究院认为，物联网所蕴含的全部潜力实际可能被低估了。然而，要获取物联网带来的最大效益，还需要厘清真正的价值创造来源，并成功地解决一系列系统相关问题，包括系统间的互操作性等。
在哪些场景下物联网可以创造价值
通过审视近300个物联网的应用，麦肯锡发现，如果按传统的方法，将物联网的影响按垂直行业市场(如汽车、消费电子等)划分，那么想要分析创造价值的所有途径就会更加困难。例如，如果审视汽车行业中物联网创造价值的方式，我们主要看到的是它可以提高制造效率和降低成本。但如果我们按照不同的场景细致观察，就可以捕捉到更广泛的效益，尤其是那些需要物联网系统的互操作性的场景，通常能够产生最大的效益。比如，如果审视城市这一场景，我们会发现，一方面，每一辆车上安装传感器可以帮助车主预测何时需要维修，从而降低维修成本，而另一方面，所有车辆的传感器可以连接到总系统中，从而有助于更有效地管理全市交通，减少拥堵。
麦肯锡公司确定了八个场景，包括家庭、办公室、工厂、工地(采矿、油气、建筑)、零售场所、城市、车辆与户外。此外，还关注了“人”的场景，包括穿戴到人体、可以监控慢性病与运动量的系统，以及提高生产力的应用。
物联网技术的产业发展趋势
当物联网系统之间彼此相连时，其价值就会呈幂数增长，因此，互操作性是实现收益最大化的关键要素。研发物联网技术的产业在未来会有如下问题和发展趋势：
物联网系统之间必须实现互操作性，才能获取40%的潜在价值。根据我们的分析，在物联网应用可创造的潜在价值中，平均40%的价值需要物联网系统之间具备互操作性才能实现。在工地环境中，则有高达60%的潜在价值只有在能够整合和分析多个物联网系统的数据后才可以实现。到2025年，如果将上述九种场景都包括在内，物联网每年可带来的经济收益总计将达到11.1万亿美元，其中通过互操作性可实现的潜在经济收益大约为4万亿美元。在上述九种场景中，将来从物联网应用获取最大价值的将是工厂——每年可高达3.7万亿美元。
现在所收集到的大多数物联网数据都没有得到使用，而已经使用的数据价值也没有得到充分发挥。例如，某海上钻井平台共有3万多个传感器，其所产生的大量数据中只有不到1%用于决策。而且大多数被使用的数据(如工地的生产自动化系统产生的数据)也多用于作业的实时监控和故障排除。通过增加数据的使用量，以及部署更加复杂的物联网应用(如根据设备的性能数据进行预测性维护，或者进行工作流分析以优化运营效率)，可以获取大量的额外价值。因此，物联网可以成为大数据的重要来源，通过大数据分析来创造价值，也可以成为为多家机构所用的开放数据的重要来源。
在物联网可以实现的价值的数量上，发展中国家与发达国家并无明显差距。 总体来说，未来十年里，发达经济体将从物联网中获取更多价值，因为每个项目的推行所实现的价值更高。但是，在物联网的使用广度上，发展中国家则更胜一筹。发达经济体和发展中经济体产生的价值水平还取决于环境、行业以及应用本身。在发展中国家，能够产生最大价值的应用不同于发达国家，因为发展中国家不存在替换陈旧技术的问题，可以在物联网应用中实现“跨越式”发展。到2025年，物联网应用每年所产生的潜在经济价值中，发达经济体将占62%，发展中经济体则占38%。发达经济体更高的价值也体现在其更高的工资和成本，因此通过效率提升所获得的经济价值也更大，而随着发展中经济体市场价值的上升，与物联网相关的经济效益也将随之增长。