Abovitz 戴着眼镜,体格魁伟。他经常会笑,热情随和,怡然自得。但是,他会微微抖动身体,哼哼着各种想法。创意四溢。一个想法引发两个甚至更多的想法。说话时,他会不断摇动大脑袋,网尽更多的想法。他很难控制住这些点子的外溢,也很难让它们放慢外溢的脚步。就像在他的卡通作品中看到的,一个讨论会跳跃至几乎任何地方。绝大多数想法似乎都结合了物理学和生物学。在推特介绍中,他把自己描述成「人类、动物、机器人的朋友。」这非常的准确。从他的谈话和工作中,你可以发现他对机器逻辑和生物学灵魂有着罕见的敏感性。如果你在制造一支机器人手臂,帮助人类医生切入活体组织,那么,你必须遵守物理、生物逻辑以及人类意识的法则。在这三个领域,Abovitz 都有诀窍,所以他的机器人很畅销。 2008 年,他的公司 Mako 上市。 2013年,以 16.5 亿的美金出售。
ML 的 UX 团队,他们创造了用户愿意与混合现实世界和体验进行互动的方式。
ML 使用的一对机器人(Click 和 Clack )来测试和调整原型。
ML 测试和度量衡学工程师 Mikkel Green。
那次成功激发出一个新的灵感。你能打造一个足够好的虚拟膝盖来帮助真实膝盖吗?你能通过叠加一层虚拟膝盖来增强膝部活动吗? Abovitz 开始思考一种技术,它能将虚拟世界与复杂现实生活中的手术结合起来。
同时,他开始创造一部图画小说 (graphic novel )。
Abovitz 非常喜爱科幻小说,而且他也创造了位于另一个星球上的世界——这个世界里有会飞的鲸鱼,装备精灵齿轮的人,戴着猴子蝙蝠(monkey-bat )宠物帽子的年青女孩儿以及一波入侵的机器人军队。他的机器人技术公司换来的现金流让他兴奋不已,他雇了一家位于新西兰的特效工作室(彼得·杰克逊导言是这家工作室的共同所有人) Weta Workshop 。这个团队为《指环王》打造了所有小道具及其效果,也曾帮忙创造出《阿凡达》里的 Na'vi 文明。这个团队为 Abovitz 设计出了他的 Hour Blue ,这个世界里有会飞的鲸鱼和猴子蝙蝠。它迅速从图画小说变成虚拟现实的先驱。是因为沉浸式3D是体验外星世界最佳方式?Abovitz 已经在向医生倡导 MR了;这是他创意的延伸。
Abovitz 创立的、旨在研发这种沉浸式世界的公司就是 ML。公司 Logo 就是他的图腾动物,飞跃的鲸鱼。公司不得不创造出用来打造 MR 的硬件设备。2012年,Oculus 在 Kickstarter 上开始众筹,其他采用类似基于手机技术的产品原型也在完成中。在这里,Abovitz 偏离了主流道路。由于他曾在生物医学领域工作过,因此,他意识到 VR 是世界上最先进的技术,在这个世界上,人类是硬件不可分割的一部分。为了完美实现功能,VR 和 MR 必须使用生物学回路以及硅芯片。这些头盔带来的现场感不是由视频创造出来的,而是神经学系统。这些技巧就像我们大脑转向行走操作(redirected walking operate),和在英伟达处理器上运行这种操作差不多。Abovitz 视人工现实为一种共生(symbiont)技术,机器与肉体的共生。他说,「我认识到,如果给它们想要的意识和身体,那么,它们回馈你的会多得多。」
人工现实利用了人类感官的特殊性。它以数十种方式有效侵入大脑,创造出所谓的说服连锁反应( chain of persuasion)。看电影时,看到的是一系列完全静态的图片,而我们大脑感觉到的是真实的动态过程。同样,你可以从任意角度扫描一头蓝鲸,然后渲染成能在头盔屏幕上显示的、能从不同位置观看的 3D 图像。即使我们知道这个物体不是真实的 ——比如,它是哥斯拉而不是鲸鱼——我们潜意识感觉演示的是真的。
但即使有一丝不一致,这点不一致就能打破演示时带来的真实错觉。像担心被连线绊倒这样简单的事情,就能在潜意识里播下怀疑的种子。或许看起来它在那里,但你不会感觉到它在那里。
Abovitz 跟随自己的预感——利用人类生物学原理,开始以一种更加共生(symbiont)的方式制作一种人工现实显示装置。不过,大部分头显设备所使用的手机式屏幕会有一个令人不安的问题:它们紧挨着你的眼睛。如果设备正在一百英尺远的地方生成虚幻现实的蓝鲸,你的眼睛也应该在那么远的地方进行聚焦。但目前情况不是这样:你的眼睛仅距离微型屏幕一英寸。当你看到一只虚拟水母在(距离脸部)六英寸之外的地方游来游去时,双眼是不会交叉的(真实生活中发生交叉),而是笔直向前。虽然没人会意识到这种光学上的不协调,但是,长时间潜意识的不协调可能会引发不适并削弱产品的说服连锁反应。ML 的解决方案是采用一套光学系统,它能制造一种有关深度的幻觉,制造方式是这样的:通过让眼睛随着对象的远近而变换聚焦距离,视觉就能在正确的距离上收敛或发散。