正当笔者安坐在公司园区的咖啡厅时,两位雅虎公司的公关代表正在对梅耶尔所引发的一切改变大加赞赏。在梅耶尔上任之前,公司园区的停车场在早上通常都非常空旷,员工在某种程度上可以随心所欲地决定上班时间。当时雅虎公司的整体氛围非常暗淡。梅耶尔让整个公司和团队的氛围再度活泼了起来,员工也变得更具责任心。当时和我交流的工程师尤为兴奋,他感觉员工有了可以专注和奋斗的目标。
正当笔者在品尝咖啡时,一位公关部门的员工向我强调,称她所发表的言论并非单纯出于岗位性质的考虑:在梅耶尔上任后,雅虎公司的员工都感到非常兴奋,整体氛围让人感觉非常良好。当时身处现场的笔者也受到了这种氛围的感染。然而在今天,那位公关部门的员工却早已离职。
笔者已经多年没有涉足雅虎公司的园区。在撰写本文时,笔者特意在收件箱中进行了寻找,并翻阅了当时雅虎团队所发送的邮件。在这次寻找过程中,笔者发现自己和雅虎团队之间的邮件往来于 2014 年出现了中断。当笔者向一位同事提及此事时,他表示这或许是因为笔者所在的公司在过去几年中没有做好和雅虎公司的维系工作。
同事的评价无可厚非,因为笔者所在的公司确实没有进行任何维系工作。但当初期的热情和激动消退后,人们应该不难察觉到,梅耶尔所接手的毕竟还是那家雅虎公司,围绕着这家公司的问题已经出现了将近 10 年之久。雅虎公司拥有众多产品,也成功捕获过众多的眼球,但它却没有表现出任何战略上的焦点。
此外,雅虎公司还在自己最需要公关活动的时候撤出了大部分公关资源。尽管这不能说是雅虎公司最大的一个战略性错误,但这个错误的出现却让雅虎公司的未来变得更不乐观。梅耶尔无疑是一个沟通领域的专家,但她只会和处于媒体生态链上游的人群发起沟通,这种做法会让梅耶尔失去许多和用户交流的机会。
这一切到底是谁的错?
当曲终人散,梅耶尔离开雅虎,且雅虎被分拆出售的时候,人们或许会开始质疑她是否为 CEO 的最佳人选。笔者并非这个群体的一员,从梅耶尔任职 Google 期间的表现及其对众多应用面极广的产品(包括搜索引擎、Gmail 和 Google 地图等)所施加的影响力看来,她的能力根本毋庸置疑。
那么,梅耶尔是否过于偏向媒体行业,以至于忽略了雅虎作为科技公司的核心呢?后者显然更加接近梅耶尔的老东家 Google 的战略,她为何会对其置之不理呢?她明明可以在上任期间出售雅虎公司的媒体业务,并用出售业务所赚取的资金以及雅虎公司手握的阿里巴巴 20% 的股权打造出优秀的产品。凭借这些条件,雅虎甚至可以进军硬件行业。
梅耶尔拥有从事人工智能业务的背景,她完全可以打造出雅虎专属的 Siri,甚至是和亚马逊公司的 Echo 相类似的智能机器人。如果梅耶尔能先知先觉,她甚至有可能先于亚马逊公司打造出依托人工智能技术的机器人。当然,想要进入硬件行业并非易事(这一点只需询问 Google 就知道),因此这个尝试或许也会以失败告终。
梅耶尔也可以让雅虎公司的移动业务加速发展。与其苦苦周旋于困扰了雅虎公司 10 年的品牌界定问题,梅耶尔应该将发展移动业务的方针提升为雅虎公司的企业使命:「雅虎公司是专注于为用户提供信息、连接和娱乐服务的移动向导。」确实,在企业使命中加上一个词语并不能从根本上改变一家拥有上千名雇员的公司的命运,但这至少能够发送一个信号。
在 2016 年 3 月份的一次采访中,梅耶尔坦承自己应该将移动业务的开发人员从 50 名增加至 500 名。这番言论非常引人深思,但笔者并不认为梅耶尔具备重点发展移动业务的先见之明,至少和 Facebook 的步伐相比要相形见拙。正当梅耶尔深陷于雅虎公司的内部问题中而不能自拔时,扎克伯格却坚定了 Facebook 要发展移动业务的决心。
扎克伯格为 Facebook 更换了全新的装备,而梅耶尔却采取了差异化战略,她开始招兵买马,并大肆收购其他公司,甚至连 Tumblr 也被雅虎收归旗下。针对 Tumblr 的收购对于雅虎公司而言应该是一次伟大的胜利,当时也引发了极大的轰动效应,只可惜最终雅虎公司还是未能很好地契合人们的期待。Snapchat 的兴起也撼动了 Tumblr 的核心用户群体。