在Gartner曲线上，3D打印在B2B领域已经是比较可行的技术，但目前还比较小众，航天、奢侈品、医疗等高端制造业已经开始使用3D打印。
制造业最大的成本在于模具成本，汽车厂如果要生产一款新车，必须首先制作一批新的车身、引擎盖等模具，耗资不菲，需要卖出一定数量的车才能挣回模具成本，模具成本收回以后，汽车卖得越多，收益越多，这就是规模经济。3D打印对规模经济要求不高，它的主要成本在于工艺成本和材料成本，其材料成本大约是普通制造材料成本的4倍至100倍。如果生产量低于某个点，3D打印更合适;而如果产量远远高于某个点，传统制造业则更有效。
3数字化配送
以前，在每年忙乱的圣诞季，亚马逊在商品配送方面总会出岔子，2012年，亚马逊收购了位于美国东海岸的Kiva系统公司，2014年，亚马逊将这种系统在其美国所有配送中心推广开来。
Kiva系统是一种外形像冰球的机器人，会扫描地上条码前进，能根据无线指令的订单将货物所在的货架从仓库搬运至员工处理区，这样工作人员每小时可挑拣、扫描300件商品，效率是之前的三倍，并且Kiva机器人准确率达到了99.99%。它有三大好处，首先，减少人力浪费，员工无需在仓库中四处走动;其次，用传送带取代传统的运输装置;第三，有助于更快扩展升级。
亚马逊正在做的一件事是无人机快递服务(Amazon Prime Air)。当仓库员工将商品装入一个类似午餐盒的黄色箱子后，便由传送带及机械手臂自动装载于无人机上，通过平板电脑即可控制无人机，无人机从仓库起飞，在客户家门口着陆后卸下货物。
Amazon Prime Air
4数字化商业模式
Shapeways
纽约曼哈顿有一家名叫Shapeways的3D打印公司，采用的是一种全新的商业模式。如果你想给自己的朋友送一件礼品，例如袖扣或小茶几，你可以自行设计，然后把设计方案发送给该公司，Shapeways把设计打印出来，快递给你的朋友。当然，这样的礼品价格不菲，因此你可以把自己的设计上传到Shapeways的网站上，如果有人觉得好，就可以直接下单打印，利润由Shapeways和设计者分成。
3D打印茶几和袖扣
打印机农场
一台打印机可以打印同样材料的任何东西：玩具、汽车、零部件等等。因此未来的3D打印公司可以订购1000台打印机，从不同客户那里拿到订单，租用外包服务器，在不同的区域设置打印农场。在未来10年至20年间，这种方法在某些特定的制造行业可能会变得非常流行。
长尾效应
每辆车都有自己的生命周期，当旧的车辆型号停止生产时，根据法律规定，厂商必须在接下来的8至10年里继续提供车辆部件。如果把未来8-10年所需要的汽车部件都堆在仓库里，会是非常重的仓储负担，3D打印就可以解决这个问题。老爷车的零部件更是如此，可以将零部件的数字设计方案保存下来，需要使用时再拿去打印。
市场中有两种生产者，一种人拥有资产，他们忙于优化生产、提高资产利用率，却错失了其他机会;另一种人，并不拥有资产，但借助信息技术和数据分析能力来利用他人的资产，与他人共同获利，例如谷歌、亚马逊、Uber等。有了3D打印技术，资产陷阱在一定程度上可以避免了。
新技术就是组合现有技术
什么是技术?技术可以是隐形的，可以是一种方法，如丰田生产系统;是一种算法;是一种产品。 苹果并没有开发新的技术，只是利用现有技术做出新的产品来。从这个意义上来说，新技术的诞生就是组合现有技术，经过不断测试，找到最佳方案。Tim Cook说，苹果花了十年时间做基础研究，又花了三年做测试。为什么要用那么久去试?因为之前没有人把这些技术放在一起过，有时候放在一起会发生问题，要不断试错。
工业4.0的基本理念，是把物理系统投射到数字世界进行优化，之后再用于物理系统。在数字世界做试验，比物理世界快几十倍，意味着过去花了很长时间才做到的事，未来可能只需要很短的时间，速度会有指数级提升。未来10年新的技术会不断出现，商业模式也会发生重大改变。1985年的电影很难解释清楚什么是互联网，这也是我们在解释未来15或20年会发生的变化时遇到的困难，因为我们根本无法想象会发生什么。