桑德尔 皮蔡与 Google Apps
在 Chrome 浏览器获得成功之后,皮蔡在 2011 年接管了 Google Apps 业务线,也就是 Gmail、Google 日历、Google 文档和 Google 云端硬盘,这些产品将和 Chrome OS 一起构建出一个基于云端服务的操作系统。
Google 发布 Chrome OS
在 Chrome 浏览器推出几个月后,Google 就对外公布了 Chrome OS 的计划。在 Chrome OS 公布的前一天,Google 去掉了 Gmail、Google 日历、Google Talk 和 Google 文档的测试标签。按照 Google 的设想,用户不需要一个像 Windows 那样庞大的系统,他们可以借助 Chrome OS 和 Google Apps 套件在云端完成很多日常工作。此后,Google 和微软之间的竞争也越来越激烈。
2012 年 4 月,桑德尔 皮蔡以高级副总裁的身份在 Google 官方博客上发布了 Google Drive。至此,Google 算是补齐了操作系统云端化所需要的基本 零件 。
对于 Chrome OS 用户来说,无论你是想安排工作、处理文档,还是沟通、储存文件,Chrome OS 这个基于云端的操作系统基本都能实现。虽然说像编程、设计、音视频处理这些复杂的工作 Chrome OS 还是难以胜任,但 Google 和 OEM 厂商合作生产的 Chromebook 还是得到了教育界用户的欢迎。
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身处行业浪潮中的人或许都有这样的感觉:很多商业趋势往往难以预料。皮蔡构建的 Chrome 项目虽然取得了耀眼的成绩,但由苹果前 CEO 史蒂夫 乔布斯、Android 之父安迪 鲁宾(Andy Rubin)等人引爆的移动互联网浪潮对人们网络生活的影响却更深刻。Android 逐渐变成了比 Chrome 更流行的计算平台。
桑德尔 皮蔡与 Android
维基百科上的数据显示,2013 年 6 月,活跃的 Android 设备有 5.38 亿台,而仅仅一年后这个数字就超过了 10 亿。Android 由一个不起眼的边缘项目发展成了 Google 在移动端的支柱产品,整个网络世界也开始从桌面领域向移动端快速转移。
当 Android 还是一个小项目时,Google 可以任由其自由发展;但当 Android 已经收获了数亿用户后,时任 Google CEO 的拉里 佩吉开始要求安迪 鲁宾把 Google 已有的服务与 Android 进行整合。一开始,安迪 鲁宾同意了,但后来他却又反悔,并表示自己不能这么做。最终,这场讨论以安迪 鲁宾辞去 Android 业务负责人的结果收场。2013 年 3 月,拉里 佩吉任命桑德尔 皮蔡接替安迪 鲁宾成为新的 Android 业务的负责人。
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在快速获取用户的同时,Android 也出现了很多隐患:来自竞争对手的专利官司、来自硬件合作伙伴的潜在威胁、严重的版本分裂引发的用户体验和开发者适配问题等等。看上去,每一个问题都不是轻易能解决的。
桑德尔 皮蔡接手 Android 业务时,Google 刚通过收购摩托罗拉缓解专利问题,但来自三星的威胁又已经摆在眼前,版本分裂问题也没有解决的迹象。当时,三星在 Android 设备的市场份额一度高达 40%,这种一家独大的局面自然会影响到 Google 对 Android 的控制力。
在皮蔡主管 Android 业务后的第二个月,他把拉里 佩吉和 Google 首席商务官 Nikesh Arora 一起带到韩国首尔去会见三星高管并参观工厂。按照他的说法,此行的目的主要是为了传达尊重。
随后,皮蔡又在几乎所有可能的场合与三星移动通信公司的首席执行官申宗均一次又一次的面谈 无论是在拉斯维加斯的 CES、加州山景城的 Google 办公室,还是巴塞罗那的 MWC。到了 2014 年初,Google 和三星之间的关系终于转暖,三星不但将加大对原生 Android 应用的支持力度,双方还签署了专利交叉互换的协议。来自硬件合作伙伴的潜在威胁算是暂时性地化解了。
虽然阶段性地解决了三星的威胁问题,但桑德尔 皮蔡也不是每个计划都能成功。在 2013 年刚接管 Android 时,接受《连线》采访的皮蔡就表示: Android 和 Chrome 虽然短期内会独立存在,但 1 2 年内将会出现一些变化 。在 2014 年,Google 就做了一些融合 Android 和 Chrome 的尝试,比如鼓励开发者把 Android 应用带到了 Chrome OS 上、把 Chrome Apps 搬到 Android 上。