借用爱范儿(微信号:ifanr)记者欧狄之前的一句话——“Magic Leap 可能是世界上最神秘的初创公司了。”
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主攻下一代 MR(Mixed Reality)显示技术 Magic Leap 自出生之日就成为了一个充满争议性的话题:从未发布一款产品;唯一展示只有几段 Demo 视频;仅零星几个人体验过原型产品;2014-2016 年间三次融资,最后一次金额高达 7.94 亿美元,投资方还包括高通、华纳、摩根士丹利、Google、阿里巴巴。
当然,如果你想了解更多,不妨回看爱范儿(微信号:ifanr)之前的文章《 这家公司连产品都没面世,凭什么值 45 亿美元? 》。
但就在上周,Magic Leap 在保持了长达两年多的神秘之后终于有所动作:一份专利说明泄露出其 VR 头盔的外观设计。
新进展:头盔
这次 Magic Leap 被披露的 专利 注册于 6 月 7 日,名称为“虚拟现实头戴装置”(Virtual Reality Headset),主要内容就是这一款装置的外观。
为什么这款设备不叫 Magic Leap 一直对外宣传的“重头戏”MR,而是叫“VR 设备”?难不成 Magic Leap 也要出一款 VR 产品?别急,我们先来看看外观细节。
从专利中的外观来看,Magic Leap 的这款设备与 Sony 的 PlayStation VR 比较接近:整个装置存在明显的前后两部分,并且通过顶部结构件链接,而不是软带链接,能够有效的分散前方装置带来的压迫感。
同时两部分结构的体积也较大,能够为显示单元、运算单元乃至电池提供充足的空间。
在侧后视图中,我们还以看到其显示装置——一个类似潜望镜方形窗口的东西,这又与现有 VR 设备的球形凸透镜,以及 Hololense 采用的衍射显示方式不同。
倒是与 Wired 报道中透露的 Magic Leap 光学实验室的测试场景存在一定相似度。
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答案似乎只有一个,那就是之前爱范儿(微信号:ifanr)曾在文章中分析过,Magic Leap 很有可能会采用全新的激光投射显示技术。
将虚拟影像通过光场还原形成与真实完全相同的视觉,从而彻底达到欺骗人类双眼的目的一直是 Magic Leap 的魅力所在,但这项新技术同样是最大的疑问所在。
因为“潜望镜”的存在,这套装置想要真正实现 AR 将虚拟与现实结合的功能必须通过光学/电子的方式捕捉现实,然后再次显示,当然只从这个装置外观专利中我们还是看不出一个所以然。
Magic Leap 急了?
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在 Magic Leap 身上你看不到很多初创企业的急躁,正如其负责感知研究的高级副总裁 Gary Bradski 曾在其他媒体的采访中提到:
基础的、改变世界的研究性工作是需要时间的,需要金钱支撑的。MagicLeap 希望在早期融资中拿到足够支撑这件事情到最后的钱,而不希望制造短期的里程碑导致研发进程受阻。
与其他初创公司天天寻求曝光,甚至不惜将不完善的产品放到各种众筹平台上去卖,Magic Leap 一直不露出产品和技术的做法可谓低调之至,那么这次专利的出现是否意味着 Magic Leap 的相关产品已经进入了逐渐成熟的境地呢?
就在上个月月底,Magic Leap 爆出了一则“不大不小”的内部纠纷,公司指控两名高管 Gary Bradski、Adrian Kaehler 盗取商业机密,并计划自立门户。
但随后两名高管也起诉了 Magic Leap,理由是以错误方式解除雇佣合同。
在 Magic Leap 提出的诉讼中,该公司将两位高管描述为“背叛者”,指控他们在过去一年时间里一直在谋划成立自己的人工现实公司。同时两人盗窃了一些专利技术,向外部人员泄露了公司机密,另外在谋划独立公司的过程中,还利用了 Magic Leap 的商业人脉关系。