但NV1没能掀起业界革命，甚至没有得到世人认可。由于坚持自立标准，使用四边形成像(QTM)技术，而摈弃当时渐成主流的多边形成像技术，NV1仅获得帝盟等少数厂家的支持，基本上没有在行业内激起太大的水花。
很快，NVIDIA就尝到失败的苦果，最困难的时候，公司的资金只够维持30天运转。为了生存，黄仁勋不得不裁员，从100多人缩减到30多人。
就在NVIDIA举步维艰时，日本游戏巨头世嘉伸出橄榄枝，希望NVIDIA帮自己研发一款重量级武器来对付任天堂和索尼，定金700万美元。
这笔钱拯救了NVIDIA的命运，却没能扭转格局。当时，世嘉已经意识到QTM技术有缺陷，建议NVIDIA开发NV2时采用多边形成像技术。但首席技术官普雷艾姆一意孤行，世嘉一气之下，放弃了合作，NVIDIA顿时傻了眼，NV2最终也沦为一款失败之作。
幸运的是，由于被黄仁勋的真诚所感动，世嘉并未予以追究，而是象征性地将NV2买来另作他用。
两次失败，让黄仁勋痛彻心扉，他决心走出技术的迷圈，向市场学习。首要之举，就是换掉首席技术官，请来多次获奖的技术天才戴维-柯克博士，并为他组建了一个在当时堪称豪华的研发团队。接下来，他要做的就是蓄势待发。
这并非NVIDIA历史上唯一的失败。作为一家创新公司，NVIDIA从创立之初，便伴随不断的失败，期间至少有5次几乎告别行业。但黄仁勋从没有因此怀疑过自己，相反他认为挫折是最好的老师，“如果失败没有击倒你，就能让你成长”。
站在巨人的肩膀上
就在黄仁勋卧薪尝胆期间，一家名叫3dfx的公司，以后起之秀的身份，推出惊世骇俗的产品——Voodoo显卡，将用户带进了3D时代。
与此同时，IT产业也在悄然发生革命。英特尔推出AGP接口，取代传统的PCI接口，支持3D加速卡;微软在Win 95系统中推出支持3D的应用程序接口——Direct 3D。
然而，很多图形芯片公司对正在发生的革命浑然不觉，依旧坚持开发自己的标准。黄仁勋敏锐地意识到，要想成功就必须站在巨人的肩膀上。
在开发新一代产品NV3时，他果断选择支持Direct 3D和当时还在试验的AGP接口。这是一场豪赌，输了他将赔光资金，忍痛出局;赢了他将扭转格局，赢得成为王者的机会。
结果他赢了。1997年，经过两年的努力，NVIDIA推出第三代产品NV3，即Riva 128。这是全球第一款具有3D加速能力的AGP显卡，一经推出后，随即引发市场关注。
▲搭载了NV3芯片的显卡
由于性能与Voodoo不相上下，价格比后者便宜很多，Riva 128上市四个月销量就达100万片。紧接着，黄仁勋又推出简单升级版Riva 128zx，也就是我们熟知的小影霸。
Riva 128系列的成功，让黄仁勋一吐之前的“晦气”，也帮他攒下第一桶金。不过，真正让NVIDIA扬名的是之后发布的TNT和TNT2两款产品。
1998年10月，NVIDIA发布第四代产品，黄仁勋给它取了个霸气的名字——TNT。TNT是一种炸药的名字，而黄仁勋的TNT也果如其名，成为图形芯片行业的一枚重磅炸药，响彻云霄，被称为超级显卡，性能比3dfx同期推出的Voodoo2强很多。
半年后，还没等3dfx回过神来，黄仁勋又带领NVIDIA推出更强大的TNT2，性能再次秒杀Voodoo系列，彻底奠定了NVIDIA的高端地位。
反观3dfx，由于沉醉于自己的标准，坚持老技术，结果被市场的洪流吞没，产品无人问津。2000年12月，3dfx被NVIDIA收购，新一代显卡之王横空出世。
不断尝试新的东西
黄仁勋志向远大，早在上大学时，就立志成为全球的图形皇帝。为了实现这个梦想，他像一个不知疲倦的创新斗士，不断尝试新的东西。
20世纪90年代末，随着计算机的发展，图形处理的任务越来越繁重。黄仁勋感觉到，计算机需要一种专门的图形处理器(GPU)来分担CPU的压力。
这个想法最终在1999年变成现实。那年8月，NVIDIA推出GeForce 256。作为全球首款GPU，GeForce 256的出现改变了传统图形芯片的格局。