维护数百台甚至上千台服务器设备的信息标签是项艰难任务。在繁忙的数据中心使用RF标签，可以让IT资产跟踪工作自动化进行。
资产跟踪工作需要对系统内的每个服务器、存储阵列和其他组件进行定位和记录，这也是数据中心基础设施管理（DCIM）平台的重要组成部分。
主动式无线射频识别（RFID）标签是集成传感器的精致设备,可以收集设备信息标签数据，并将数据实时无线传输到邻近的读取装置。分析和报告软件会解析读取这些数据，使数据中心环境监控工作能与实际情况同步。
RFID系统配合DCIM平台运作可以实时跟踪和检查IT设备库存清单，并实现对这些设备位置的二维和三维可视化管理。然而，RFID确实具有局限性，特别是在初次部署方面。
RFID数据的用途
资产管理程序从标签中收集位置信息，生成包含报告、警报和其他信息的完整的服务器分布图。安全方面的改善非常明显：标识所有物理设备的活动状况后，数据中心内的未授权访问和篡改将无所遁形。
数据中心资产跟踪可以对合规性或服务级别提供保障。例如，IT经理可以追踪特定地理区域内的服务器上运行的工作负载情况。RFID不再需要费时且容易出错的序列号和服务标签号码检查操作，可以自动完成IT资产清数据的采集和汇总。
活跃RFID标签可以用无线的方式报告服务器周围环境和能源情况，包括外壳是否打开、温度、湿度、流量和功耗。
DCIM平台则整合资产和环境报告，提供当前数据中心的活动概览，帮助IT团队对未来系统利用率和资源增长作出规划。
RFID系统选项
IT经理有几种射频传感器可以选择，其中包括RF Code公司的R135流体检测标签和M100资产标签，以及来自Intermec公司的IT标签系列。标签寿命、传输范围和配套软件都可能会影响最终选择。
在为DCIM平台评估和选择RFID标签时，别忘了预算标签定期更换的成本。有源标签都是依赖内部电池供电，电池最终耗尽就必须整体更换。电池寿命取决于信号发送频繁程度，或者执行数据传输的总时间。RF Code公司的M100的资产标签的额定寿命为五至七年，信号发送间隔为10秒。另外，RFID标签的寿命也会受数据中心的工作温度影响，高温下的工作寿命会缩短。当然，标签一般都比服务器更长命，所以处理办法之一是让服务器和RF标签一起退场。
应该让多个RF接收机隔开一定距离分布在环境中，因为单个读取器能处理的发射标签数量有明确的限制，读取距离也并不大。例如，一个RF Code公司的M240读取器可以支持最多20个邻近的RFID标签。RFID信号传输范围很少超过300英尺，信号会被数据中心的致密金属机架和服务器机箱阻隔、并受到来自风扇和高频电子设备的严重干扰，实际传输范围还会减小。一个典型的企业级数据中心可能需要在每个机架内都安装读取器。
RFID标签供应商也会提供软件，收集和处理这些数据形成报告。RF Code公司提供Asset Manager和Zone Manager软件工具，以及能与IBM的Tivoli Maximo、微软的BizTalk RFID、APC的NetBotz以及其他主流资产管理工具集成的附加模块。Intermec公司提供SmartSystems基础工具，其他厂商都也有类似的专用软件。
为了得到最高的回报，RFID标签数据应该导入数据中心设施的监测工具，如 Nlyte Software公司的套件或Visual Data Center公司的VDC 4.6。IT经理必须测试射频标签的数据和DCIM平台之间的互操作性。类似BACnet的开放通讯协议或OPC服务器可以确保购买的RFID可以与任何标准协议的DCIM平台的互操作性，但仍应进行必要的验证与测试。 译者：徐继军