物联网是基础
目前，个人电脑向移动设备转移的过程已经进入成熟阶段。我们在过去两周里也对下一轮转型趋势进行了全面探索，并发现客厅和人体将成为全球各大科技公司竞逐的两大战场。本周，我们将深入讨论“物联网”(The Internet of Things)这一新现象以及它在未来智能城市建设中的具体应用。
物联网的概念是在1999年提出的，其定义是：通过射频识别(RFID)、红外感应器、全球定位系统、激光扫描器等信息传感设备，按约定的协议，把任何物品与互联网连接起来，进行信息交换和通讯，以实现智能化识别、定位、跟踪、监控和管理的一种网络。物联网就是“物物相连的互联网”。这有两层意思：第一，物联网的核心和基础仍然是互联网，是在互联网基础上的延伸和扩展的网络;第二，其用户端延伸和扩展到了任何物品与物品之间，进行信息交换和通讯。
截至目前，大型零售商采用RFID技术追踪商品库存成为物联网应用范围最广的领域。在过去几十年里，上至全球零售业巨头沃尔玛、下至奢侈品零售商普拉达(Prada)都一直在使用类似技术来对各自的资产进行更好的管理。
随着传感器和网络技术成本的不断下降，越来越多的设备都可以接入网络(有市场研究机构预计，目前全球接入互联网的实体设备已达150亿部)。这些设备不断向云服务器传送海量信息，而云计算技术则让我们学会更好地使用和分配现有资源。
韩国松岛：智能道路
韩国一直走在应用新技术国家的前列，该国拥有号称全球最快的消费互联网，其文化也非常认可新技术的应用。因此，韩国成为首批尝试通过挖掘互联网潜力打造智能城市的国家之一也就不足为奇了。2001年，韩国率先通过围海造田建立起了可供人们未来居住的高科技城市：松岛(Songdo)。
在松岛，完全接入网络的电力设施不仅能够为城市管理者提供有关当前电量的使用信息，而且还能够帮助当地居民控制各自的电量使用情况。松岛的公共道路上也预先铺设了交通信息传感器，以便为城市交通部门提供交通状况的具体信息，并让交通管理者可以智能地对交通信号灯进行重新设置以便降低交通拥堵和交通事故的发生率，同时又能使车流和人流实现最优化配置。这些“智能道路”通过网络与中央控制室相连，并能够在地震发生前发挥早期预警的作用。
西班牙桑坦德：监控噪音、污染甚至停车位
西班牙桑坦德是一个中型城镇。为了减少空气和噪音污染，桑坦德市已经开始寻求科技的帮助，并成为大规模传感器配置的试验城市之一。通过发起“智能桑坦德” (Smart Santander)项目的建设，该市已经配置了约1万台电子监控设备。每台设备都包括两个无线电收发设备，用以与其他设备、GPS和传感器进行通讯，并借此对城市二氧化碳排放、噪音、温度、环境光线甚至某个特殊区域的停车位进行监控。每台监控设备都会通过互联网进行实时信息交流，这样司机就可以通过移动应用程序或智能信号找到下一个适合的停车场。