在计量与控制仪器制造业多年来一直流行着这样的观点：传感器体积越大，功能越全越优秀，至于实际使用中的可应用性则不作过多考虑。然而，行业正悄然兴起一场“瘦身运动”，其起因并非追求产品外形的美观，而是因为实际现场安装中非常有限的管线直径。
在当今的传感器、变送器行业正悄然兴起一场“瘦身运动”，其起因并非追求产品外形的美观，而是因为实际现场安装中非常有限的管线直径。传感器、变送器的大体积时代已经一去不复返，随之而来的是仪器仪表的精密化、小型化和集成化。越来越普及的电子元器件集成和电路全自动焊接技术，以及工程技术人员在工业实际应用中的宝贵经验，都促进了仪器仪表制造商对这一技术的改进和革新。
如今的社会越来越流行的物联网，智能城市、智能社区无处不在地需要传感器，在高校中，物联网已经走入了课堂，高校与研究所合力研究物联网。而传感器的发展也逐渐由大型转为微型化、智能化、多功能。
微型化(Micro)
为了能够与信息时代信息量激增、要求捕获和处理信息的能力日益增强的技术发展趋势保持一致，对于传感器性能指标(包括精确性、可靠性、灵敏性等)的要求越来越严格;与此同时，传感器系统的操作友好性亦被提上了议事日程，因此还要求传感器必须配有标准的输出模式;而传统的大体积弱功能传感器往往很难满足上述要求，所以它们已逐步被各种不同类型的高性能微型传感器所取代;后者主要由硅材料构成，具有体积小、重量轻、反应快、灵敏度高以及成本低等优点。
智能化(Smart)
智能化传感器(Smart Sensor)是20世纪80年代末出现的另外一种涉及多种学科的新型传感器系统。此类传感器系统一经问世即刻受到科研界的普遍重视，尤其在探测器应用领域，如分布式实时探测、网络探测和多信号探测方面一直颇受欢迎，产生的影响较大。