RFID技术的应用不是一个孤立的技术问题,每个企业、每个环节都必须是处于一个RFID的网络之中,RFID才能充分发挥作用。也就是说,必须形成一个完善的“物联网”。2010年中国物联网大会上,中国工程院院士邬贺铨在演讲中强调,物联网是互联网的应用和拓展,并且是互联网应用和拓展的重点。坦白地说,目前中国图书发行业的信息化程度还不高,信息孤岛大量存在,还不具备形成一个互通的“物联网”的基础。当然,这是一个互相促进、互相制约的关系:行业信息化水平低,制约了RFID技术的广泛应用;RFID技术应用的滞后,又会影响行业信息化水平的提高。反过来说,RFID技术的应用将大大有助于促进图书发行业的信息化发展。
(3)标签的标准问题
目前大多数图书的RFID标签使用HF频段的ISO15693标准,随着UHF频率的电子标签成本大幅下降,部分厂商和图书发行商在尝试UHF频段的Gen2标准。各个生产商也在各自执行自己的标准,不同的厂商使用各自的标签,如Checkpoint使用其专用标签,3M和Kiloway公司则遵循ISO15963标准。不同的标准将对RFID系统的互通和整合造成阻碍。RFID阅读器和电子标签不能通用,图书不同流通环节间就无法顺利进行数交换和协同工作,这将给RFID技术的推广应用造成困难。
(4)RFID自身的读取问题
RFID技术本身也并不是无懈可击的,信号屏障就是一个很大的问题。就同磁铁能使电机监控系统失灵一样,家里包装食物用的锡箔纸也能让RFID系统发生信号屏蔽问题。如果有人把装有电子标签的物品用两三层锡纸包裹起来的话,阅读器就无法读取到电波信号了。另外,还存在一种情况,使RFID系统偶尔可能发生误读的可能性,例如,在购书操作中,如果前后两位用户距离太近,前一位购书的时候,RFID阅读器有可能感应到后一位手中拿着的图书,从而张冠李戴造成误读。
(5)RFID标签的防盗能力问题
书店采用RFID的动机之一就是防盗,但目前的RFID标签贴在书籍上,隐蔽性与较差,很容易被不道德的读者发现并撕毁。
二、RFID技术在国外图书发行业的应用现状
据笔者所知,目前国内图书发行业鲜有规模利用RFID技术的案例。国外图书发行领域应用RFID技术的案例相对较多,尤其是在日本。下面介绍几个国外图书发行业应用RFID的典型案例。
1.日本儿童书店对RFID的应用与创新
2005年10月,日本昭和图书株式会社下属的主营儿童读物的书店颇具创新性地利用了RFID技术。这家书店引进RFID的初衷是为了替代磁性报警装置,但他们还有创新性的应用:除将RFID技术用于图书的登记、检索外,还用它来让孩子们对书店发生兴趣,启迪孩子养成爱读书的习惯。具体做法是:在书店中心由书架隔离出来一个供儿童读书、娱乐的小天地,入口处安装一个RFID读写器,因为每本书都有电子标签,一旦孩子进出,与读写器联动的玩具小鸟就会唱歌;沙发上有一只伸着双手的玩具熊,孩子把书放在玩具熊的手中,玩具熊就会根据电子标签的内容给孩子讲故事、读书。由于上游出版社等供货商尚未采用RFID技术,该书店采用条码和电子标签共用的方式管理图书,即用一种手持式的条码和电子标签兼用的读写器读取并转换条码和电子标签的信息。