3M公司宣布开发了一项有效的地下管道定位措施，免去追踪线、测试站的麻烦及相关花费。
以前通常是使用追踪线等技术，但这些技术存在一定的限制。因为它们需要电源来维持工作，且如果受到破坏就会停止工作。
该公司称其最新的电子标记系统（EMS）警示胶带“将全新的EMS标记技术融合到警示胶带中，可安置在地下设施的附近或上方，从而连续不断地提供位置信息”。该技术通过传送信号到特殊读取器，标明管道、缆线等的确切位置。
3M称，该标记设备无需电池，也无需另外的传送器或搜索连接点，可独立工作，因此若警示胶带的部分受损，胶带上的其它标志器还会继续传送确切的位置信息。
该警示胶带有不同版本，供不同设施（水、废水、天然气、电讯公司）使用。每款警示带使用不同频率，减少错误定位。3M称这款警示带寿命长达50年。
实际上，它使用当下很热门的RFID技术。如果你购买的DVD或书后有一个标签，标签内有许多线型方块，那也是RFID标签的一种。
这些线是标签的天线。看不见的部分是微芯片，也是设备的中枢。若将读取器放置于标签附近，读取器可产生磁场，诱发天线中的电流。这些电流为芯片提供能量，芯片随后使用这些天线传输储存的数据。读取器收集并解析这些数据。
RFID技术只能在短距离内使用。因为距离越远，标签获取的电源越少，传输所需的能源就会减少，且数据传输的距离也更长。3M的EMS警示带最长使用距离为600mm。
同样也可使用有源RFID技术，但这需要另外的电源，这样就降低了3M警示带的主要优势。