2013年，智能硬件非常红火，不过根据我们的不完全统计，在全世界众筹平台上募资最成功的前五十项，包括募资超过1000万美元的项目，能准时出货的，只有16%，剩下的84%全部跳票。他们募集资金非常成功，不缺乏资金，而且产品的创意很好，为什么不能出货？很大一部分是在生产制造上出了问题。
很多创业团队对软件非常熟悉，对硬件却不太理解。对产品来讲，做一件，叫个人作品，但如果你想做商业制造，做1000件都算不上量，做1万件、10万件甚至100万件才叫商业制造。所以创业者做作品和做商业制造，量的区别是很大的。
如果你以前是做软件的，跨到硬件的时候，有些硬件的门槛，有些硬件的需求，你隔行如隔山，可能就会不明了。更何况智能硬件是软+硬的结合，难度就更大了。软件如果有问题，升级补丁就完事了；硬件如果出了问题，小则用户不满意，大则涉及安全性，需要大批量召回，这又会引发危机公关问题。所以硬件跟软件出问题，两者的影响是完全不一样的。
对于现在要做智能硬件的软件公司，我要给他们两个忠告：第一，硬件的商业制造比你想象的要难，你不要拿做软件的思维来想象做硬件。第二，把忠告一在心里重复三次，告诉自己，就是这么难。
当你做出第一个手版的时候，你只需要用工具黏黏焊焊、修修补补，或者用3D打印机直接打出来；到你要做100个样品时，你就需要更多的制造机器和模具，而且你以前用的软模并不精准，你要生产硬模，它的硬度是很高的，做出来是很不容易的；等你的样品做完了，需要进入商业量产，你就要符合当地的市场和法规要求，有的产品在美国很好，到了英国就要重新测试、验证，保证符合功能、法规的要求。当你的产量到了几万、几十万时，你以为自己的量很大，对工厂来说却是毛毛雨，只是让机器动一动，暖暖身……
商业制造的流程大致就是这样，但现实很残酷，这个流程很多时候并不是单向的，很多时候你的设计、你的构想、你的供应商没有达到你的预期。你做了一批产品，功能却达不到要求，只能回头再来，重新修改方案，修改零件，如此来来回回修改，会花掉你大把大把的钱。没有参与过制造业，就不知道有这样的难度存在。
就我们观察，你要成功上市一个好的产品，好的开始是成功的一半。你的设计合不合理，方案、需求、用料到底好不好，占了你成功率的50%；而后期的开发验证，占了成功率的30%；剩下的20%，才是工厂生产。如果你前面的流程做得不好，虽然工厂可以做一定的调整，仍然是很难做好的。比如最近有一个客户找我，希望把产品外观做得更酷炫一点，电池缩小一半，发电量增加两倍，我一听就笑了。对智能硬件团队来说，前期的设计、开发、验证，是相当重要的。