光学技术和电容技术
两种用来采集指纹图像的技术主要为光学技术和电子电容技术。光学技术需要一个光源从棱镜反射按在一个取像头的手指，光线照亮指纹从而采集到一个清晰完整地指纹，然后通过算法运算将其固有特征点进行提取分类，不受任何外界因素干扰，由于采用纯光学玻璃作为主要受体，所以在抗磨损、划伤，抗静电，防水、防潮等等性能上都表现得很优异。
缺点：由于镜面及内置成像透镜的尺寸较小，光学玻璃的制造加工工艺技术相对要求较高：纯净度、表面光洁度、边角成像角度及其光学通道折射率的精确计算和金属支撑架的精细加工等；对大批量生产的条件要求很严格。真正能够完善进行一体化生产的厂商很少。
采用电容技术的半导体技术，手指按压到采集面上后由手指的脊和谷在手指表皮和芯片之间产生不同的电容，芯片通过测量其空间中的不同的电容场得到完整的指纹。
电容技术的缺点
因为电容技术的芯片昂贵，芯片的大小和手指相当就已价格昂贵，由于只采集部分的指纹以验证，用户必须每次都要精确的放上手指以确保能正确的读取。而这样必然使读取头变得不易使用，使用这种小芯片的另一个缺点是只使用部分的指纹必然没有采集全部指纹进行比对可靠得多。
电容采集头的另一个缺点是易于受到干扰，从无法回避的电缆线的干扰到用户接触时的干扰、指纹采集器内部的电干扰等。电容采集头的最后一个问题是可靠性，无论是静电干扰，汗液中的盐分（天气的潮湿、干燥等）或者其他的脏物以及手指磨损都会使采集头很难读取指纹。
实际上，到目前为止，光学采集头的使用已经为更多的用户所接受，由于它的制造技术的更加完善精良，通过改进原来的光学取像技术，新一代的光学指纹采集器更是以无可挑剔的性能及适应性与相对非常低的价格，为整个指纹应用领域提供了更加可靠的解决方案。