未来是物联网的世界。Gartner预计到2020年全球物联网设备将达260亿，思科的展望则更加乐观，它预测万物联网的2020年这个数字将达到500亿，甚至认为整个地球的1.5万亿实体都有连上物联网的可能。如果这些设备是新的，具备物联网能力不是什么难题，可那些老设备、设施、器具呢？如何让这个庞大的群体的感知能力提供给远程呢？
比方说，家里原来安装了传统的烟雾感应器。有一天主人外出的时候烟雾感应器发出告警时怎么办，外出的主人显然听不见。而他又不想换上具有物联网功能但又价格不菲的Nest Protect，怎么办？位于加州的一家初创企业Roost想到了一个办法。
这家公司设计了一种规格与一般的烟雾传感器所用电池一样的9伏锂电池。所不同的是，这种锂电池内置了Wi-Fi功能以及声音感应器和电压监视器，其续航能力达到了5年。一旦烟雾传感器发出告警信息，这种电池就会通过Wi-Fi将告警信息传递给用户装在智能手机上的app（app端事先要进行设置，给每一块电池进行命名，从而让用户知道究竟是哪一块电池发出的告警，比方说“客厅烟感器”、“卧室烟感器”），从而让远端的用户也知道发生了什么事。同样地，一旦电压监视器检测出电池快没电了，电池也会向用户做出提示。利用这样一块具备联网及感应能力的电池，传统的烟雾传感器也变得具备了物联网能力。
这样一块电池的售价为25到35美元，预计会在明年第二季度推出。对于已经安装由烟雾感应器的老用户来说，相对于129美元的Nest烟雾探测器Protect，Roost的解决方案显然更加便宜和便利。
Roost的这种做法是挖掘传统现有市场的一个很好的思路—也就是说，通过改造现有设备的某些可替换的公共模块来实现这些设备的联网能力。Roost就很聪明地选择了电池这个常见的可替换组件，只需在集成工艺上对电池进行改造，然后内嵌入网络组件和各种感知能力，即可让大批现有的设备具备联网能力和智能。
用的话来说，这相当于在物联网中，一部分元件负责聪明，一部分负责愚蠢。但是这块电池显然还不够聪明，因为它只能管自己供电的设备，仔细算算，家里面也要换上不少的电池。理想情况下应该是，家里只需要一位具备各种感应能力和联网能力的助手，它可以像人在家里一样感应到各种信息，比方说是哪个房子发出了什么样的告警信息，然后传递给远程的主人。不过真到了这一天，机器的基本感知能力就已经与人无异了。