据工信部不完全统计，中国传感器市场更加呈现出快速增长态势。从2004年的154.3亿元人民币增长到2007年的307.8亿元，2013年的市场突破了1300亿元，部分行业的应用出现了爆发式增长，远超国内各行业平均增长率。
当神舟飞船与天宫一号成功对接时，通过电视屏幕，人们看到航天地面指挥中心控制着这两个飞行器的行为。因为地面指挥中心通过遥感技术不断向神舟飞船和天宫一号传送指令信息，使他们得以相互联络，并最终结合为一体。
神舟飞船与天宫一号采用什么设备或仪器联络？科技人员会告诉你，各种传感器。
何为传感器？传感器是一种检测装置，能感受到被测量的信息，并能将感受到的信息，按一定规律变换成为电信号或其他所需形式的信息输出，以满足信息的传输、处理、存储、显示、记录和控制等要求。它是实现自动检测和自动控制的首要环节。
如果把相连的物体看成我们人体一样的整体协作系统，传感器如同我们的眼睛、鼻子、耳朵等，能够感知到颜色、气味、声音等信息，并将感知的信息迅速传送到指挥中心———大脑神经系统，再由指挥中心做出反馈命令。
未来的物联网就是许许多多物体构成的互通互联的协调的整体网络系统。因此，物联网发展的根基是传感器。也就是说，发展物联网，首先应发展各种各样的传感器。传感器作为信息时代的标志性产品，在物联网建设中不可或缺，成为信息产业发展的核心和关键技术。
“智慧梦”的技术制高点
传感器早已渗透到工业生产、宇宙开发、海洋探测、环境保护、资源调查、医学诊断、生物工程、甚至文物保护等等各个领域。毫不夸张地说，从茫茫的太空到浩瀚的海洋，以至各种复杂的工程系统，几乎每一个现代化项目，都离不开各种各样的传感器。
因为人类有着各种各样的“智慧梦”——智慧油田、智慧医疗、智慧农业等等。这些智慧梦想对传感器产品提出了各种需求。在石油勘探中，需要探测油井深度、温度、流量变化等传感器；在医疗器械中，需要探测血压、心跳变化的传感器；在农业生产中，需要探测土壤温湿度变化的传感器。传感器在我们的日常生活中随处可见，如家用电器中都使用了传感器：电冰箱、电饭煲中的温度传感器；空调中的温度和湿度传感器；洗衣机中的液位传感器；煤气灶中的煤气泄漏传感器；水表、电表、电视机和影碟机中的红外遥控器；照相机中的光传感器；汽车中燃料计和速度计等等。人类对“智慧”的渴望，带来了传感器研究的春天和市场的繁荣。
许多基础科学研究的障碍，首先就在于对象信息的获取存在困难，而一些新机理和高灵敏度的检测传感器的出现，常常促使该领域内有大的突破。一些传感器的发展，往往是一些边缘学科开发的先驱。
今年8月的一个傍晚，刚从胜利油田回北京的某公司首席科学家伟雄观，从办公室的柜子里取出一根长约10厘米、直径1.5厘米的金属杆向笔者介绍，管子里装有探头，有耐200度高温的芯片，具有高可靠性。“这支由Quartzdyne公司生产的管子，售价约15万美元，美国一直对中国禁运。”
他感叹，这根管子不知道难倒了多少英雄汉。自己离开美国贝尔公司回国创业，就是因为看到了国内传感器市场发展的潜力。回国这几年，有几家油田进口的钻井深度监测探头出了问题，外国公司提供的服务费高达每小时600美元，所以常请他到现场咨询。
据工信部不完全统计，我国工业现代化的进程和电子信息产业以20%以上的速度连续高速增长，带动了传感器市场的快速成长。近几年，传感器在医疗、环保、气象等专用电子设备中的应用也快速增长，所用传感器占市场份额的15%左右。
各国抢占先机
为了控制技术制高点，抢夺市场先机，世界各国十分重视相关技术的发展，先后推出了研究传感器技术的计划。
早在1979年，日本在《对今后十年值得注意的技术》中，将传感器列为首位；美国国防部于1985年在其20项军事关键技术中，将传感器技术列为第14项，同时在《星球大战》计划中，将传感器视为发展重点。与此同时，欧洲共同体在其《尤里卡》计划中，前苏联在其《军事航天》计划中，英、法、德等国家的高技术领域发展规划中，均将传感器列为了重点发展技术，并将传感器的科研成果和制造工艺技术，及其装备等，列入了国家核心技术加以管理，制定了严格的保密规定，禁止出口。这些发达国家，将其视为21世纪最具影响和改变世界的10大新技术之一。