据防务内情网站近日报道，美国东部时间10月17日凌晨3点08分（夏威夷标准时间10月16日夜间9点08分），美国国防部导弹防御局（MDA）、美国太平洋司令部、美国海军“约翰?保罗?琼斯”号驱逐舰（DDG-53）成功完成了一次编号为FTX-20（FTX是“飞行试验-其他类型”的缩略语）的反导试验。颇为引人关注的是，这次试验中一架携带有MTS-B型多光谱瞄准系统的无人机充当识别传感器，对目标进行了跟踪、导引。尽管这只是一次没有实际拦截的反导试验，但作为标志性事件，预示着美军无人机参与反导作战向前迈出了重要一步。
试验成绩辉煌、版本不断升级的“宙斯盾”弹道导弹防御系统
“宙斯盾”系统是美国弹道导弹防御系统的海基部分，也是美国历史上最成功、最具代表性的海军武器系统。它不仅拥有陆基反导系统所缺乏的强大机动性，而且美国相信它不大会引起陆基反导系统那样的国际政治纠纷。过去几年，奥巴马政府明显加强发展“宙斯盾”系统，该系统已成为美国导弹防御系统的中坚力量。
“宙斯盾”弹道导弹防御系统是以美国海军“宙斯盾”驱逐舰和巡洋舰上现有的“宙斯盾”武器系统与“标准”防空导弹为基础，经过改进而发展起来的一种海上机动弹道导弹防御系统，主要由SPY-1相控阵雷达、指挥控制与通信系统以及“标准”-3拦截弹等部分组成。初期部署的系统（Block I型系统）主要用于拦截在中段飞行的近程和中程弹道导弹（包括在中段的上升段和下降段飞行的弹道导弹），美国与日本正在合作研制的系统（Block II型系统）将有能力拦截在中段飞行的中远程弹道导弹，甚至远程弹道导弹。
按照美国国防部所确定的渐进式采办战略，“宙斯盾”弹道导弹防御系统的飞行试验已经历了三个发展阶段：一是20世纪90年代初的“小猎犬大气层外轻型射弹” （Terrier LEAP）阶段，主要研究利用LEAP射弹作为海基拦截弹动能弹头的技术可行性，在1992-1995年间先后进行了4次飞行试验，演示了可以把LEAP技术与“标准”导弹结合起来，作为海基中段弹道导弹防御系统的拦截导弹；二是90年代中期以后，转入“宙斯盾LEAP拦截”（ALI）飞行演示阶段，目的是要演示利用“宙斯盾”武器系统和“标准”-3 Block 0型拦截弹在大气层外以直接碰撞的方式拦截弹道导弹目标；三是自2002年11月的“飞行任务-4”（FM-4）试验开始，转入“宙斯盾”弹道导弹防御能力发展阶段，通过改进一批巡洋舰和驱逐舰上的“宙斯盾”武器系统（包括改进火控指挥系统、SPY-1雷达等），升级“标准”-3导弹，重点发展“宙斯盾”弹道导弹防御系统的远程监视跟踪能力和拦截中远程弹道导弹的导弹防御能力。自2002年开始试验以来，“宙斯盾”系统34次拦截试验28次取得成功。而美国其他一些导弹防御系统则没有“宙斯盾”这么成功。比如，美军发展了几十年的地基中段导弹防御系统总共16次的拦截试验中，仅成功8次。
从“宙斯盾”作战系统整体性能水平看，美国海军的“宙斯盾”基线9作战系统也被称为“先进能力构型12（ACB12）”系统，是“宙斯盾”作战系统的最新升级型，是美国海军所有的巡洋舰和驱逐舰综合作战能力的核心。2013年3月至4月间，美国海军“宙斯盾”基线9作战系统在经过现代化改装的“提康德罗加”级导弹巡洋舰“切斯劳维尔（Chancellorsville）”号上进行了海试，这是美国海军就一体化火控和防空作战能力进行的首次舰上试验。试验期间，“切斯劳维尔”号成功探测和跟踪了1枚中空亚音速目标，并使用“标准”-2导弹实施了拦截。2013年，海军在2艘驱逐舰“本福德”号和“巴里”号以及1艘巡洋舰“普林斯顿”号上安装基线9型系统。“阿利?伯克”级驱逐舰“米切尔”号、“米利厄斯”号，巡洋舰“圣乔治角”号预计在2014年和2015年安装该型系统。第一艘新建就配有基线9系统的驱逐舰是“约翰?芬恩（John Finn）”号（DDG-113），计划于2015年1月完成系统安装，后续的DDG-114至118都将装备基线9型系统。这些战舰将采用基线9D型系统，这是专为新建造战舰设计的系统。基线9E型系统将用于陆基“宙斯盾”，即部署于罗马尼亚和波兰的弹道导弹防御系统。