随着指纹识别手机的兴起,前有iPhone5,后又华为mate7,以及即将发布的魅族MX4Pro,紧接着,指纹辨识芯片成为各家IC设计厂商兵家必争之地,包括消费性IC暨MCU厂商盛群,触控芯片厂商F-敦泰、义隆都有新品推出。其中,为求避开苹果的专利,盛群专攻光学式产品;F-敦泰与义隆的电容式指纹辨识芯片,则预计明年量产。
既然说到指纹识别,那了解,指纹识别技术发展到现在,最常见的有两种:光觉识别和电容识别。
解析常见指纹识别技术种类
光觉识别通过数码相机拍摄你的指纹进行比对,和人脸识别的原理差不多;而iphone5S TouchID采用的电容识别则更有趣,它利用一个电容传感器感知你手指表面的微小电导率变化。手指皮肤的最外层,也就是指纹那一层,是不导电的,而指纹里面的皮下层是导电的。当你手指按在传感器上时,它会测量出指纹引起的极小的电导率变化信号,然后用这些测得的数据形成一幅图像——指纹的图像。苹果把这种传感器嵌入到了Home键里,并且用一个环包围住来减小信号干扰。那各大芯片厂商们又是抱着怎样的打算呢?
义隆董事长叶仪皓分析,指纹辨识芯片要放量,产能的限制是个很大的问题。据了解,目前苹果的指纹辨识芯片每个月在台积电,就要占掉达5万片的8寸晶圆产能,可见其吃产能的状况。而义隆现阶段电容式指纹辨识产品已推出分辨率176X176的版本,并送样至笔电客户进行认证,预计明年第二季量产;分辨率128X128的手机版本产品则预计明年第一季送样,明年第三季量产。
F-敦泰则是接连与欧洲指纹辨识芯片厂商IDEX、映智两家公司合作,盼能抢攻智能型手机的指纹辨识商机。F-敦泰表示,于滑动式和按压式的电容式指纹辨识芯片已开发完成,预计今年底送样、明年量产。
有别于上述两家厂商,盛群为避开可能与苹果之间的专利问题,则是专攻面积较大、厚度较厚的光学式指纹辨识产品。盛群新一代厚度约3厘米的指纹辨识模块会在第四季送样,届时将可用于平板等产品。
指纹识别芯片将是IC界一个比较大的变革,芯片市场会不会就此划分两局,传统IC设计,很有可能会被时代淘汰掉,但百足之虫死而不僵。芯片决定着手机的未来,也把控着芯片商家的现在。