3D打印技术如今已经成为了时下非常热门的领域之一，而与之配套的还有3D扫描技术，能够快速形成物体的3D图像。但是目前3D扫描技术成本还比较高，需要动用一些专业设备。不过近日CalTech旗下的由电子工程师Ali Hajimiri领导的研发团队发明了一种全新的摄像头传感器，未来或许能够让手机变身3D扫描仪。
这种全新的图像传感器使用了LIDAR（Light Detection And Ranging）技术，其中每个像素都能够获取被摄物体的高度、宽度和深度信息。LIDAR技术实质上就是将激光照射到物体上，然后通过分析物体的反射光线来计算出物体的位置信息。与此同时，LIDAR技术目前也被应用在了导弹精确制导系统和汽车自动驾驶系统中。
虽然LIDAR并不是什么新技术，但Ali Hajimiri解释道这颗传感器上具有一系列使用LIDAR技术的像素点，因此在传感器不进行机械运动的前提下就能同时记录场景中各个部分的位置信息。在每个像素点都记录下反射光线的相位、频率和强度之后，可以通过这些信息组成单个点的三维图像，最终将所有像素点收集到的信息拼接起来就形成了整个场景的三维图像。更重要的是，在保证精度的同时，该传感器还能够被用于制造体积极小成本低廉的3D扫描仪。该团队表示，这颗传感器的精度可以达到微米级别。
目前该传感器还处于实验室初期研究阶段，仅有16个像素，虽然还远不足拍摄真正意义上的三维画面，但其研发团队表示扩展像素非常容易，因此能够制成拥有数百个或数千个像素的传感器，从而为3D扫描技术在智能手机和自动驾驶汽车等消费领域的应用提供更可行的解决方案。
来源：The Verge、Engadget