大约十年前，在业界几乎所有的技术分析师都预测无线射频识别技术(RFID)在不久的将来会改变世界。而最终，尽管RFID在零售、物流、医疗和企业中发挥着重要作用，但这一技术始终潜伏在暗影下，而此时其他变革性的概念，如社交媒体和流媒体却吸引了业界关注的焦点。
如今，随着RFID顺利地进入其部署的第二个十年，业界中该技术的拥护者们都在忙于准备迎接该技术的第二春。Nina Turner是IDC公司的一名研究经理，她指出，如果这次RFID不能达到其最初预期的话，那么这一技术的未来也将无望。
RFID就像一个长期没有接过主角戏份的演员一样，现在终于在业界很重要的领域——物联网(IoT)中以一个配角的身份慢慢地成为物联网的一个重要部分。
预期下降
一个RFID标签可以被看成是一个用无线连接的增压条形码，RFID阅读器可以无线地检测和追踪那些通过供应链存储在库存中，或是在销售货架上和生产线下的标记的项目。RFID阅读器、标签和芯片提供的一种识别系统可以追踪到大量的(几乎所有)对象，无论是成箱的啤酒还是炼油厂里的传感器。
在RFID曾经作为一种“不可缺失”的技术出现时，许多业界专家都预测该技术将在零售业中将发挥其巨大的影响力。专家们预想在店铺中配备RFID阅读器的结账柜台，店主就可以利用该柜台自动地识别出装在篮子里或者袋子中的商品，然后自动从顾客的信用卡或者借记卡中扣除相应的款项。
但是在现实中这并没有实现，高昂的标签成本(最便宜的无源标签的价格也在7美分到15美分之间)使得每天产品的数据级追踪变得非常昂贵。同时，固定和移动的RFID阅读器的成本也非常高，让很多商家打消了利用RFID去追踪供应链或进行库存管理的念头。Raghu Das是英国剑桥IDTechEx市场研究公司的首席执行官，他说：“一般情况下企业是不会盲目地去部署解决方案，只有在他们遇到一些问题的时候，企业才会这么做。”
然而在许多领域中，如追踪和管理服装、珠宝和医疗设备等高价值资产中问题确实存在，而RFID也的确需要在这些领域中去寻找一个立足点。RFID技术生产商Impinj公司的首席执行官Chris Diorio说：“无论过去还是现在，零售服装都是RFID技术最大的驱动者。”在医药行业，产品的价格一般都比较高，同时伪造也十分猖獗，并存在着潜在的危险，RFID追踪技术目前正广泛地用于严密监管从制造商那里流入到分销商和药店的药品。
RFID与物联网
关于物联网，目前的设想是其基于许多各种各样的规格和标准，并由许多互相连接的网络组成。这些网络中其中的一些网络已经存在，其中包括RFID，有些还在开发阶段，还有一些尚未构想出来。Turner说：“我并不认为RFID将会被取代，它是物联网实现的唯一组件。”
物联网委员会主席Kevin Berisso说：“物联网是一个复杂的领域，而且在未来它将会变得更加复杂。竞争性平台正在不断演进，而彼此之间实现互操作性的通道也需要建立。”
Erick Brethenoux，是IBM的分析总监，他认为RFID只单纯地是另一个物联网数据通道。Brethenoux说：“物联网只是利用不同设备中的数据，并将这些数据整合到现有的或者新的业务解决方案中。RFID是其众多输入渠道之一。”
Berisso表示，在物联网领域中RFID并不是唯一用于识别物体，并将其连接到网上的技术，被动超高频(UGF)RFID标签和近场通信(NFC)技术正在发展成为两种最有可能的标准。
事实上，所有的物联网应用都拥有一个共同的元素，即连接物理世界和数字世界，RFID通过提供在特定时间和地点识别的特定数据来架桥连接这些领域。Phil Gerskovich是位于伊利诺伊州林肯郡的RFID设备制造商Zebra Technologies公司的副总裁，主要负责新的增长平台，Gerskovich说：“你查询一个标签，然后会有一个识别码，这样你就获得了一个独特的识别。这种最基本的交互已经成为RFID的一部分，同时与物联网也非常兼容。”
思科全球高级经理Doug Bellin说：“RFID要想进入物联网就要通过在特定的时间里为特定的物体在某一特定的点上添加独特的价值，从这方面来看是RFID具有价值的地方。”