微波射频标签可分为有源标签与无源标签两类。工作时，射频标签位于阅读器天线辐射场的远区场内，标签与阅读器之间的耦合方式为电磁耦合方式。阅读器天线辐射场为无源标签提供射频能量，将有源标签唤醒。相应的射频识别系统阅读距离一般大于1m，典型情况为4m～6m，最大可达10m以上。阅读器天线一般均为定向天线，只有在阅读器天线定向波束范围内的射频标签可被读/写。由于阅读距离的增加，应用中有可能在阅读区域中同时出现多个射频标签的情况，从而提出了多标签同时读取的需求。
典型应用：铁路车辆自动识别、集装箱识别，还可用于公路车辆识别与自动收费系统中。
四、RFID与物联网
RFID是物联网感知外界的的重要支撑技术。传感器可以监测感应到各种信息，但缺乏对物品的标识能力，而RFID技术恰恰具有强大的标识物品能力。因此，对于物联网的发展，传感器和RFID两者缺一不可。
如果没有RFID对物体的识别能力，物联网将无法实现万物互联的最高理想。缺少RFID技术的支撑，物联网的应用范围将受到极大的限制。但另一方面，由于RFID射频识别技术只能实现对磁场范围内的物体进行识别，其读写范围受到读写器与标签之间距离的影响。因此，提高RFID系统的感应能力，扩大RFID系统的覆盖能力是当前亟待解决的问题。同时，考虑到传感网较长的有效距离能很好的拓展RFID技术的应用范围。未来实现RFID与传感网的融合将是一个必然方向。
就目前RFID的发展情况而言，在很多工业行业中已经实现了RFID与传感网络应用的初步融合，两者取长补短的互补优势正在深化物联网应用，它们的相互融合和系统集成必将极大地推动整个物联网产业的发展，应用前景不可估量。