中国空中Wi-Fi市场预期达百亿

  瓶颈:一架飞机加装Wi-Fi需要350万

  空中Wi-Fi的未来预期很好,但要普及在政策和技术上还需要一段路要走。

  通讯资源稀缺也是空中Wi-Fi普及中需要面对的问题,这主要牵扯到卫星资源和大型通讯基站资源。例如,南航和东航等航空公司需利用KU波段卫星通信系统,为乘客提供空中Wi-Fi,覆盖面可达世界绝大部分区域,稳定性高,并且不受天气和地形限制,但是价格非常昂贵,波段资源非常稀缺。另一种是国航采用地面基站发送信号的通讯方式,受到云层和基站切换的因素影响较大,信号不稳定。

  无论哪种方式,都不是航空公司可以独立完成建设的。实践十三号虽然已经发射成功,但还需要调试成熟后才能真正投入使用,这也同样需要时间。

  此外,航电系统的改造是空中Wi-Fi的技术瓶颈。目前已有的客机出厂没有加载空中Wi-Fi系统,航空公司要拓展空中Wi-Fi业务需要改装现有飞机。据报道,改造需要在机身顶部加装由玻璃钢整流罩盖住的卫星接收天线,飞机内部还要安装相应的控制器、文件服务器以及多部无线网络热点设备。我国法律规定,搭乘民航客机需要关闭手机,就是因为存在手机信号干扰航班航电系统的危险,空中Wi-Fi的使用也有干扰信号的风险存在,如何更好升级改造航电系统也是航空公司需要探索的问题。

  空中Wi-Fi工程的投入十分巨大,有报道称,据联通航美副总经理周宏介绍,改装一架飞机光是硬件产品就大约需要40万美元,在不包括后期运维的情况下,改装一架飞机需要350万人民币。

  展望:规模化商用有望促生空中网络购物

  除了技术瓶颈,空中Wi-Fi的规模化商用也需要航空公司探索,这是航空公司需要啃的硬骨头。

  东航和南航虽然标明空中Wi-Fi的价格在258元,但是只要提前申请,获得体验名额后即可免费使用,国航、海航的空中Wi-Fi目前不收费。航空Wi-Fi没有为航空公司带来直接商业利润,只是客舱服务的一项增值业务,而高额数据传输费用则由航空公司承担。

  美国空中Wi-Fi供应商GoGo公布的数据显示,传输数据到飞机上,每传输1M字节成本大约是20美分,传输1G数据的成本大约是200美元。

  免费很难支撑起空中Wi-Fi的未来,商业化才是未来趋势。国际上,虽然也有航空公司免费提供,但是大多航空公司都收取服务费。各国航空公司空中Wi-Fi收费模式主要有按航段、流量、使用时间、设备数量和内容点播以及24小时共享模式收费,也有包年和包月的计费方式。有业内人士表示,为了覆盖成本,空中Wi-Fi不可能一直免费,但如果参考外国航企收费情况,则价格偏高,乘客恐怕难以接受。

  消费者消费习惯这块骨头虽然难啃,但是从我国航空旅客运送的体量来看,空中Wi-Fi的市场预期是片蓝海。2016年我国全年旅客吞吐量达10.16亿人次,如果按照70%愿意付费算,也有7亿人次使用。在目前空中数据流量单价不低的情况下,一位长期研究空中Wi-Fi的业内人士认为,这个市场在百亿级还是可能的。

 

  空中Wi-Fi带来的衍生商业模式——空中购物有可能是乘客的一个消费兴奋点,因为空中Wi-Fi逐渐普及后,空中购物网络产业生态也会迅速成熟,空中购物这一新消费模式有望成为另一片蓝海。