智能家居怎样才算智能？很多人都有自己的想象：房子里主要的设备都能联网是一切的基础，这些家居产品还要能识别出主人和客人。不需要再用钥匙，大门口的图像或者声纹识别技术能判断要不要开门，知道来访的人是不是你微信互动频率很高的好友，并且可能知道什么情况下应该启动报警装置；冰箱记得每个人喜欢的饮料，在男主人的可口可乐即将喝完的时候提示或者直接下单；不同的家庭成员在露台上小憩的时候，嵌在墙壁上的音响知道应该放喜洋洋灰太狼的主题曲还是Bon Jovi。
这些都还是粗浅的想象，未来家庭的生活方式，没有一个人能定义。比较确定的是，在很多以智能家居的名义的产品面世的时候，很多人的第一反应是：虽然我不知道智能家居是什么样，但它应该不是这样的。
科幻片和科技爱好者的想像力提高了智能家居的门槛，用上述场景作为准绳的话，我们可以发现很多现在的家电厂商做的尝试都是图样图森破，完全不值一提，甚至有的还是在马桶上镶钻石的活儿。
仰望星空，智能家居的未来很美丽；脚踏实地，低头却是一地鸡毛。很多传统家电厂商有钱有闲，攒足了劲儿要做出什么来，每一家都来势汹汹发出了智能家居的“战略”，雷声很大，做出来的东西却不那么让人肾上腺素激增。此外，众多厂商给人的印象是，他们对“智能”的理解似乎就局限在“上网”上。
有些人一度（到现在也还没破除疑虑）也很怀疑这些事的价值：比如用手机远程遥控空调、监测屋里的电器工作状况，让冰箱判断哪些菜快过期，洗衣机根据衣服量的多少而控制水量和洗衣液的量，手机控制窗帘的开合。用遥控器控制家电和用手机控制家电对用户而言意义不大，再怎么样，动手关个空调又不会死。
但事实上，能用手机远程遥控的空调比起原来的空调，能调整水量的洗衣机，这些看似画蛇添足的东西比之过去，一定有进步。原先的产品优势并没有受破坏，新的功能鸡肋了一点，但胜于无；而且，产品本身也是在进化过程未完中，还是可以多点包容心的。
有些人并不觉得因为一个智能冰箱的智力水平过低就没有意义，如果厂家愿意自己为这样的尝试掏腰包而不是让消费者为这种“智能”买单（比如因为冰箱多了一个上网功能价格就贵了四分之一），那么他们爱怎么折腾就怎么折腾吧。
技术进步的目的不在于技术本身，而在于让生活更美好；智能家居的衡量尺度也不应该是智能与否，而是比起传统家居，它有没有让生活更便利。《家不在大，有Sonos则灵》里说到的Sonos可能不属于严格意义上的智能家庭的范畴，但它明显改善了人的居住环境。满足了这一点，都值得我们投去更多关注的眼光。