物联网的发展可分为四个阶段：
第一个阶段是大型机、主机的联网;
第二个阶段是台式机、笔记本与互联网相联;
第三个阶段是手机等一些移动设备的互联;
第四阶段是嵌入式互联网兴起阶段。更多与人们日常生活紧密相关的应用设备，包括洗衣机、冰箱、电视、微波炉等都将加入互联互通的行列，最终形成全球统一的“物联网”。在现实生活中已可见物联网的具体应用，如远程防盗、高速公路不停车收费、智能图书馆、远程电力抄表等。只不过这些仅是物联网的邹形还尚未形成一个庞大的网络。物联网给我们构建了一个十分美好的蓝图在未来我们可以想象通过物物相连的庞大网络实现智能交通、智能安防、智能监控、智能物流以及家庭电器的智能化控制。
物联网和RFID的关系
物联网是在计算机互联网的基础上，利用RFID、无线数据通信等技术，构造一个覆盖世界上万事万物的“InternetofThings”。在这个网络中，物品(商品)能够彼此进行“交流”，而无需人的干预。其实质是利用射频自动识别(RFID)技术，通过计算机互联网实现物品(商品)的自动识别和信息的互联与共享。
而RFID，正是能够让物品“开口说话”的一种技术。在“物联网”的构想中，RFID标签存储着规范而具有互用性的信息，通过无线数据通信网络，把它们自动采集到中央信息系统，实现物品或者持有者的识别，进而通过开放性的计算机网络实现信息交换和共享，实现对物品或者持有者的“透明”管理。
面向物流企业运输管理的“e物流”，将为用户提供实时准确的货况信息，车辆跟踪定位、运输路径选择、物流嘲络设计与优化等服务，大大提升物流企业综合竞争能力。物联网的发展将给物流氽业提供数以万亿计的市场规模。
RFID就像手机通信一样是以问答形式工作的，解决了物联网中间件中“是谁” 的问题。并且可以“同时”与多个标签进行“对话”。这种技术开始得到普遍关注的时代背景是网络通信技术开始普及的上个世纪90年代与条码一样是为了改善和提高零售业中的结算的自动化和快速化甚至使整个物流供应链的管理实现透明化的目的而特别受到青睐。
网络的建设和运行是一件比提高识读率更为简单的工作这是因为网络对数字的传送比读写器，配送车辆装载的RFID读写器，企业仓库的入口，出口门禁读写器，质检处RFID读写器，叉车装载的RFID读写器，仓库内手持式RFID读写器，够成了一张RFID读写器网络，它们在RFID中间件平台的管理下进行工作，而企业的管理者通过RFID中间件平台的接口(如 WebService)，对中间件平台进行配置，以及接收RFID读写器读取的数据。
基于RFID技术和先进库存管理系统的物联网在各行业的发展前景物联网技术的应用可以使电子商务变得更强大，它使消费者可以在网上查到任何一家商店的任何一件商品，选择起来得心应手。在物流领域电子标签可以应用于自动仓储库存管理、产品物流跟踪、供应链自动管理、产品装配和生产管理、产品防伪等多个方面。生产组织量使用电子标签可以提高整个供应链和生产作业管理水平。具体到各个行业，如下：
1、零售业。今后人们到商场去购物，可能只要将货架上的商品放进购物车然后推车出门就可以了。因为商店使用了物联网技术.在商店的出口装有识读器，当有人把商品带出去的时候识读器自动列出所购商品清单并通过结算系统自动在该人的帐户上扣取相应的货款。这一技术还使得人们可以带着自己的物品进入超级市场.因为这些物品上的标签显示它们不属于这家商店因此出门时也不会带来不必要的麻烦。
2、物流业。货物的清点、查询、发货将变得非常简单和准确。仓库的管理效率更高，用人更少。车辆管理安装了相应系统之后将有效降低空驶率并为“智能交通”提供信息管理的平台。