物联网是利用局部网络或互联网等通信技术把传感器、控制器、机器、人员和物等通过新的方式联在一起，形成人与物、物与物相联，实现信息化、远程管理控制和智能化的网络。物联网是互联网的延伸，它包括互联网及互联网上所有的资源，兼容互联网所有的应用，但物联网中所有的元素（所有的设备、资源及通信等）都是个性化和私有化的。
就像个人计算机(PC)、因特网与智能手机改变了我们的工作与日常生活，物联网(IoT)也将改变我们彼此互动、以及与环境互动的模式。不过物联网对我们现有的网络以及基础建设，也带来了四个挑战。
摆脱智能手机
对新进厂商来说，如果物联网市场要充分发挥潜力，就必须切断与智能手机之间的连结；人们就是不想带着手机到处走，特别是尺寸比较大的智能手机。若智能手机是必备的，可穿戴设备就只是手机的配件。
可穿戴设备需要具备自己的通讯功能，才能打破与手机之间的连结并直接与云端联机；此外，那些智能型设备也能相互直接链接，而不是透过云端、也当然不要透过两支智能手机。要变得真正实用，可穿戴设备也必要有GPS功能；试想一支手表不只能告诉你走了几步路，还能告诉你走了多远、海拔高度多高或是爬了几层阶梯。
创新的备用电源
未来的可穿戴设备需要能透过一些替代方案取得电源，例如较长距离的无线充电、能量采集、太阳能，或者是透过使用者动作的能量转换。这些设备也需要有软性电池等新型态的能量储存设备，而且在质量与价格上符合商用标准；最好还要在支持GPS功能的同时，耗电量还能低于现有的解决方案。而上述创新技术并非科幻小说情节，已经在开发中。
对大数据的驾驭能力
今日的基础建设，从无线网络营运商到数据中心、以及两者之间的所有节点，不足以乘载当IoT系统成为主流之后所产生的大量数据流；这其中牵涉的不只是从各种设备到云端的数据传输管道，还包括在云端进行所有数据处理与储存的技术。
目前的数据中心架构就是没有能力处理那些将被产生、且需要处理的异质性大数据；而且别忘了，要让那些大型数据中心运转也面临能源供应上的挑战。
挖掘创新能量来源
这里说的创新将会以多面向的方式来产出；目前的产业领导者将会尽一己之力，不过恐怕也只能在已经有的基础上循序渐进。而创新能量的主要推手将来自睿智的创业家，以及愿意承担风险、尝试新业务与新创新模式的少数产业领导者。