比尔·盖茨曾经说过：“在不远未来，没有智能家居系统的住宅会像今天不能上网的住宅一样不符合潮流。”虽然今天离盖茨所说的“不远未来”还有一段时间，但他说的“智能家居系统”可以改为“物联网智能家居”了，物联网智能家居才是未来发展趋势，未来没有物联网智能家居的住宅才会显得不合时宜、落于潮流。
物联网智能家居是相对于智能家居单品和传统智能家居而言的，它得益于物联网、无线通信、云计算等新技术在智能家居上的应用，国内最早提出这一概念的企业是南京物联。到底什么是物联网智能家居呢?在论述这个问题之前，我们不妨先来看一看智能家居单品和传统智能家居。
智能家居单品很容易理解，就是家居生活用品的智能化，主要特点是设备安装的简捷性、功能的单一性以及运作的独立性，与其它设备之间不存在关联性，可以而且只能独立工作。智能家居最典型的代表是年初被google以32亿美金收购的nest，两款产品分别除了室内温度调节和烟雾探测外，并没有其他功能。另外，单独的智能门锁、智能开关、智能插座、智能家电等都可归入智能家居单品之列。
传统的智能家居与物联网智能家居的区别主要存在于两点。一方面是智能家居网络通信方式上的差异，传统智能家居的通信方式是有线，这种方式主要的缺点在于前期安装和后期扩展的繁杂性，而物联网智能家居的通信方式是无线，这种方式最主要的优点就是“留白”，给设备的扩展留有足够的空间，便于后续的自由扩展。另一方面，采用无线方式通信的简易智能家居系统也归于传统的智能家居，因为在于这种智能家居虽然是系统且易于扩展，但过于简单，功能有限。
相对于智能家居单品和传统智能家居，物联网智能家居能实现用户家庭的最大化智能，更符合现代家庭的需求。按照南京物联的观点，物联网智能家居应该涉及智能照明、家电控制、环境监测、影音娱乐、健康管理等方面，能将人、家、车连接起来，是功能更强、效果更佳的泛智能家居。
与智能家居单品相比，物联网智能家居能最大限度地将家居设备连接起来，发挥“组合拳”作用。物联网智能家居能将智能开关、智能插座、智能门窗、智能照明、智能家电、智能影音、智能健康等设备连接起来，为用户营造更加安全、健康、舒适、高效、便捷的家居生活环境，而不是只能实现开门、开窗、开灯或其他较为单一的功能。除了相互连接外，物联网智能家居还强调相互控制，如南京物联所推出智能家居还具有联动传递控制和场景一键控制功能。
而相比于传统智能家居，物联网智能家居优势更为明显。智能家居不是一次性买卖，需要后续的推护、扩展和升级。然而，由于传统综合布线智能家居需要提前设定方案，并且安装完成后就无法改变，因而在后续扩展上存在很大局限性，十分不便于升级，造成间接性成本增加，这一点对物联网智能家居来说却不是问题。虽然采用无线技术的简易智能家居系统，也便于随时扩展，但这种局部或小范围系统从一开始就功能受限，需要不断扩展，而这本身也是一种麻烦。值得一提的是，这种智能家居还需要通过扩展向物联网智能家居转变。