有关物联网（Internet of Things）——日常物品被升级后可以发送和接收数据——的报道在媒体上已经越来越常见，这是有充分理由的。正如《纽约时报》Bits博客7月的一篇博文指出的：“在未来几年中，很少有什么事物的热度能与物联网——也称为IoT——比肩……物联网有望最终与全球2,000亿部汽车、家用电器、机械和设备等亲密接触。”
不过在我们让2,000亿或者更多的物品连成网络之前，物联网的开发者还必须应对诸多切实的挑战。在最[email protected]，[email protected]�的专家小组成员，作为物联网的先锋分享了自己的经验——甚至还带来了某些最新设备。
挑选赢家
风险投资机构MentorTech Ventures的总经理迈克尔·阿伦森（Michael Aronson）向听众展示了一款名为Zepp Sensor的传感器，这种一种用来精确分析人们如何挥动棒球棒、网球拍的设备，有一次，他还用这个设备来分析人们挥动高尔夫球杆的情况，并可据此让人们提高水平。他解释说，这种设备可报告“挥杆速度和挥杆平面等……而且可为我应该使用哪种球杆提出建议。真的是太酷了。”但是，当被问及这种设备是否会让球童失业时，他说不会。他谈到，具体来说，Zepp还无法感受环境，所以，它还没有能力像聪明的球童一样，根据天气状况给人们提供打球的建议。不过他也谈到：“那确实是一个应该推出的功能。”
阿伦森随后转向一个更切近自己领域的话题，他谈到了在自己所在领域判断是否投资的困难。“我们始终面对的一个大问题是：‘你怎么才能用它赚钱呢？’”他谈到了最近与旧金山一家公司会面的情形，这家公司为学校开发出了一个由父母付费的互联网保护系统。该系统可在孩子的设备上屏蔽某些应用和网站，同时孩子只能在某些特定的时间或者日子浏览某些网站。“之后，我们问道：‘很不错，有多少父母已经接受它了呢，他们要付多少钱？’实际上，他们还没有进行过全面测算。”另外，该公司的月收入不到5万美元，而不是阿伦森希望看到的7.5万美元到10万美元。
另一个问题是，人们是否会为这项针对设备的服务按月支付费用。“目前，免费试.用期到期后，购买硬件的人有25%会继续采用订阅模式。”总体而言，他认为，这家公司还需要向投资者证明自己的潜力。
随后，阿伦森向听众展示了另一种设备：NeatConnect，这是一种无需与PC相连的扫描仪。他解释说，这种去年上市的设备内设智能固件（固定软件植入一只只读存储器中），可向Neat自己的云存储服务或者用户选择的Google Drive以及Dropbox等很多其他地方发送图片。“这是我们投资组合中的一家公司……他们的收入大约为1亿美元。”