在探索智慧农业之前要先搞清楚几个基本的概念，包括：智慧农业与现代农业，农业信息化和农村信息化，农业信息化的双重属性。
智慧农业是近年来伴随物联网兴起的热点。现在物联网被世界公认为是继计算机、互联网与移动通信网之后的世界信息产业第三次浪潮。而当前以物联网为特征的智慧农业发展却有许多限制，包括农业经营规模小、效益低下和关键传感器缺乏等。
智慧农业来自农业对象信息交互与调控，因此信息的可获取性和可重复性尤其重要。目前，与农业种植业有关的传感器缺乏，除了土壤水分传感器比较成熟外，土壤和植物营养、作物生长状态等关键传感器都较为缺乏。在关键传感器种类缺乏的条件下，加强来自农业内部的基础信息采集是实施智慧农业的前提。
智慧农业是现代农业当前的发展阶段，如何让智慧农业成为农业生产的灵魂？首先要统筹规划，在农业资源利用、降低生产成本、提高农业劳动生产率、提高单位面积农产品的产量和质量、促进农产品流通各方面都可以选择进行，逐步推进，最终形成与农业产业化配套发展的局面，智慧农业才能被农业主动接受并大范围推广应用。
目前，我们在智能灌溉施肥系统、农产品质量安全溯源、农业远程诊断、智能配肥机系统、移动农技秘书、信息示范村建设、乡镇级农资技物信息化管理系统、湖北省耕地资源管理系统等方面都做了大量的试验示范。通过针对不同的生产规模做了小规模、中等规模以及现代农业示范技术体系的试验示范，同时还建立了省级农业信息服务体系。