物联网目前有很多不同的定义，定义从增加网络智能到将几乎所有设备进行联网。物联网概念横跨几十个行业，从智慧城市到车联网再到健康穿戴技术。
另外，物联网也吸引了不少重量级参与者。苹果正在悄然推进其HomeKit智能家居平台。谷歌旗下的Nest公司已经推出了数个物联网设备，具有自学习能力的温控器和烟雾探测器，可以将信息随时随地的发送到用户的手机。三星已经宣布在2020年之前它将把旗下的所有产品联网，其中包括8月份推出的智慧门锁和漏水传感器。随着物联网设备的激增，这些设备将能够相互沟通，自动化大部分家庭、办公室或工厂中的工作。
对芯片制造商的观察能对物联网市场的争夺起到管中窥豹的作用。因为芯片制造商所提供的处理器、射频芯片和内存芯片是未来开发整个物联网市场的基础，可以用来了解未来的物联网世界。
应对物联网的挑战
许多芯片制造商的高管表示，物联网的研发更多是在已有基础上进行改变，他们可以出售现有技术到新的产业。
进入新领域的好处是巨大的。目前某些电子设备，比如个人电脑和平板电脑的销售都面临着挑战。根据IDC的研究，物联网市场规模预期在2020年前将以每年13%的速度增长，达到3.04万亿美元，届时将连接数十亿个设备。
各大公司进入这一市场的策略大有不同，每个公司都试图利用自身优势来争抢市场份额。作为世界上两个最大的芯片制造商-英特尔和高通都在数个物联网领域投下赌注，包括基础设施建设、车联网和智能家居，以期在新市场获得立足点。
作为在个人电脑芯片领域领先的英特尔，已经聚焦在可穿戴设备领域。该公司与服饰配件制造商-Oakley和Fossil合作设计了新产品。英特尔在CES主题演讲中的亮点是一款纽扣大小的芯片Curie，专为可穿戴设备设计。
高通公司作为领先的智能手机芯片制造商则将重点放在移动领域，利用其移动通信专业进军医疗保健和车联网市场。高通产品经理RajTalluri表示，“物联网概念很宽泛，但它可以分成几大类，比如智能家居和可穿戴设备。所以，如果你以这种概念为物联网做开发，它实际上就没那么宽泛了。”
不过这种全面出击的战略只适合大型企业。利用它们规模效应，他们可以去尝试很多领域，同时却不用担心对每个领域的投入不够。也许他们并不能赢得所有的领域，但多管齐下的策略至少会让他们胜出的可能性增加。
但更多的中小芯片制造商都采取了更有针对性的做法。Broadcom希望利用其在机顶盒领域的霸主地位，帮助有线电视公司重塑这一设备，成为智能家庭的中心节点。而以PC图形处理芯片闻名的Nvidia公司，则将目标放在了智能汽车领域，希望提供车联网和自动驾驶功能。
一些物联网领域的领导者还包括在微处理器领域多有建树的公司，这些公司提供了用于物联网的功能简单且廉价的处理器。这些公司包括爱特梅尔(Atmel)、飞思卡尔和德州仪器公司。英特尔和Nvidia公司这样的公司更关注的是先进的产品，如汽车和智能手表。而这些微处理器厂商则可以将他们的产品打入各种新的产品-比如车库门开关，照明灯等更贴近消费者日常生活的领域。
此外，由于微控制器已经存在于很多不同的领域-从条码扫描仪到锅炉控制系统，这帮助他们获得了应对各种客户丰富的销售经验，使它们非常适应物联网的发散性。
Atmel公司高管RezaKazerounian表示，“我认为微控制器厂商处在最佳位置，不仅具有广泛的产品基础，还有广泛的客户基础，这使像Atmel一样的公司处在进可攻退可守的位置。”
任何人都可以成为物联网的参与者