FDD 4G牌照获批。工信部于2015年2月27日向中国联通和中国电信正式发放了FDD 4G商用牌照，意味着中国联通已可以在全国大规模部署4G网络和发展4G用户。但在此之前，中国移动已于2013年12月4日获发了TD-LTE 4G商用牌照，4G业务已抢跑一年。根据工信部公布的数据，截止2015年1月，中国移动4G用户数量已超过1亿，国内4G用户份额超过90%。对于中国联通来说，通过FDD 4G网络与固网宽带优势组合，推出融合套餐，是其提高其4G市场竞争能力的重要举措。
智能手机已进入成熟换机市场。在3G市场，中国联通通过力推千元智能手机，迅速引爆了国内智能手机和3G市场。然而经过近四年的高速增长，中国已超过美国成为全球最大的智能手机市场，但同时也快速向成熟换机市场转型，手机市场增长天花板已现。根据工信部数据，2014年全年中国智能手机出货3.89亿部，同比下降8.2%。对于运营商来说，随着补贴力度持续降低，必须开拓除智能以外的管道流量和业务增长市场。
智能生态产业整合。随着各行业企业纷纷进入，智能家居和智能生态已成为未来资本市场与企业巨头的必争之地。作为基础电信运营商的中国联通，希望整合各类型的行业企业，打造以管道和服务为中心的智能生态平台，战略用户的选择入口，继续延续智能手机时代对产业链的把控优势。
中国联通副总经理熊昱认为，与终端和互联网企业相比，联通“智慧沃家”有以下四个优势：
基础电信能力。在“智慧沃家”平台中，中国联通突出了其FDD 4G网络+光纤固网宽带的“双百兆”战略，目标年内网络接入到乡村级别，覆盖95%以上的国内人口。除此之外，中国联通目前拥有3亿手机用户和7000万固定宽带用户；营业厅和销售网点超过万，深入到乡镇级别；在全国拥有12万社区营销服务人员，覆盖全国10万个社区网点。
业务承载能力。中国联通在国内部署有十大核心云数据中心，可为合作伙伴开放云存储能力，并提供完整的电信级别基础云服务功能。在物联网领域，中国联通目前与超过5000家企业达成合作，覆盖车联网、可穿戴设备、生产/环节检测、移动支付等众多领域。
集中运营能力。经过2014年全网改造，中国联通目前拥有全国集中计费营帐与客户管理系统，可实现合作伙伴一点接入，全国覆盖。
合作创新能力。熊昱介绍称，中国联通将通过“智慧沃家”平台，为小微企业提供创新孵化，扶植小微企业发展。
运营商推智能家居战略面临的挑战
中国联通希望通过打造“智慧沃家”平台，延续和扩大智能手机时代对产业的把控能力。不过智能家居平台和智能生态显然是一个非常庞大的商业领域，作为基础运营商的中国联通将面临以下挑战：
1、对产业把控力度降低。运营商在3G时代对智能手机产业的把控起点依赖于强大的终端补贴和渠道补贴。但随着运营商在国资委要求下大幅降低终端补贴，而智能家居平台又是一个整合数个产业的庞大商业领域，运营商很难延续之前的产业把控能力。像小米、阿里巴巴等有实力、并且已在打造智能生态的巨头企业，不会再过度依赖运营商的合作。
2、运营商间同质化竞争。与中国联通“智慧沃家”战略相比，中国电信之前也已推出智慧家庭全新品牌“悦me”，中国移动随着固网宽带的快速布局，依赖目前的4G网络覆盖优势也将快速入局。对于运营商来说，同质化的市场竞争就意味着价格战和产业影响力降低。
3、运营商管道化趋势加速。随着运营商语音、短信收入下滑，数据流量正成为运营商未来的主要营收和利润点。而随着移动互联网时代对各种传统行业的侵蚀和改造，运营商正在离商业高附加值的市场中心越来越远。对于传统电信运营商来说，被管道化的趋势正在加速，意味着运营商更多考虑是如何通过与大型平台或者智能生态方加强合作来提升流量经营，去电信化、去中心化将成为运营商目前面临的艰难选择。