随着大量传感器嵌入到移动终端、智能电表、汽车和工业机器等各种设备中，全球范围内的物联网产业方兴未艾。国际知名会计师事务所德勤近日发布报告称，今年全球物联网硬件设备出货量将增长60%，市值达100亿美元，相应设备的衍生服务规模可达700亿美元。
当前，全球经济正掀起新一轮产业技术革命，传统产业与信息技术进一步融合，为物联网产业的发展带来了巨大商机。据估计，全球物联网设备总数到今年底将达28亿件，硬件和连接相关收入今后将以10%至20%的年均增长率上升。而设备衍生服务的发展速度更快，如物联网专业咨询、数据分析和可穿戴医疗保健设备等的市场规模将以40%至50%的速度高速增长。麦肯锡甚至大胆预测，未来10年间，物联网将创造2.7万亿至6.2万亿美元的经济价值。
的确，全球物联网发展正呈现出如火如荼之势。但仔细分析物联网的应用现状，却不免令人生忧。统计显示，目前物联网用户绝大部分是企业，而非普通消费者。德勤的研究显示，60%的物联网设备为企业和行业所用，物联网相关服务收入90%来自企业而非消费者。
原因何在？首先是成本较高。比如安装智能家用灯，需配备控制器和昂贵的专门灯泡，造价是普通节能灯和调光器的好几倍。其次是利用率低，如用物联网技术控制房间温度，因大部分房主很少改变室温设置，使用频率极低。另外，物联设备系统太过分散，也限制了高附加值的跨设备应用发展。此外，物联网带来的数据分析功能对消费者的吸引力不大。比如家中安装智能电表，用户可以在线看到每月用电情况，并调整自己的用电行为以节省开支、保护环境。实际上，这种智能电表在英国上百万家庭上线3年来，仅有6%的家庭使用过在线查询功能，使用次数超过一次的家庭占比还不到2%。
物联网要想真正走向普通消费者，真正融入人们的生活，还有不少功课要做。业内专家认为，物联网物物相连所产生的庞大数据，经过智能化处理、分析，将生成商业模式各异的多种应用，这正是物联网的核心商业价值所在，有待大力挖掘。如通过联网的咖啡机，厂商可管理不同种类咖啡豆的进货量，优化供应链。
对物联网数据的分析和应用，还能为企业节省成本。就智能电表而言，其给每个普通家庭每年节约的电费可能也就区区几十元，但对于整个电力行业，综合使用物联网则能大大降低运营成本。自动读表、短路检查、实时诊断断路位置等带来的成本节省额每年往往达数亿元。更重要的是，通过分析用电高峰期消费者的电力需求，还可以避免不必要的新电厂修建，每年能节约数十亿元。统计显示，物联网给电力行业带来的总体节约额是消费者节约额的5到10倍。
物联网发展已是大势所趋。随着设备供应商不断创新，降低成本，拓展功能，开发出具有划时代意义的创新产品，物联网的影响力将呈现指数式上升，不断改变人们的生活、工作和全球经济的发展轨迹。