如果你对已经成为对未来的一种普遍展望的智能家居持怀疑态度的话，你并不是惟一一个这么想的人，而且你也没想错。把你家里现有的设备都更换成可以联网的设备这种提议看起来代价高昂，而且也没有什么有说服力的回报。但幸运的是，那不是你唯一的选择。
世界上有既引人注目而又复杂，同时还因此变得对应地昂贵的Nest和Wink那样的设备，与它们同时出现的还有智能家居产品中的全然不同的另一类设备。那些设备不需要马拉松式的安装，也不需要高级工程学学位。事实上，它们几乎不要你掌握任何的专业技能。而且最每秒的一点是，他们能够和你现在已经拥有的设备协同工作。
让现有的“愚蠢”设备变得智能而不是完全更换它并不是什么新想法；几年来，任何一台有着HDMI接口的电视离播放网上的流媒体内容都只有一个电视盒子的距离。不管怎样，这向一个更智能化的家居前进的一大步启发了一大堆实惠的附加设备，这些设备给你家无论多不起眼的设备都带来了联网的智能，而没有带来与那些更着名的尝试相伴随的缺点。
一个简单的计划
今年一直以来最让人激动的智能家居产品不是联网的冰箱，也不是能够发微博的电灯泡。它是一个普普通通的9伏电池，跟现在静静地躺在你的烟雾探测器里的那个差不多，但它们之间还是有一个巨大的不同：它是联网的。
这就是Roost，一个可以连接Wi-Fi的9伏电池，以及一个和它协作的APP，那个APP能够把你家现有的烟雾探测器变成最尖端的联网设备，无论它有多老、多普通。当警报被触发的时候，它会给你发送一个通知，以免当时你并不在家；同时它还能在电量即将耗尽的时候通知你，以便你能够在叽叽喳喳的“电量低”的提示声在半夜把你弄疯之前把它更换掉。
在提供上面这些功能的基础上，它的报价是40美元，用40美元来买一块电池听起来可能有点贵，但是它只是能够实现相似功能的Nest Protect烟雾探测器的价钱的一半。Nest Protect可能多一点花拳绣腿，但是正如Roost的CEO罗埃尔·皮特斯（Roel Peeters）很快就指出的一样，它和其它“开箱即用”的智能家居解决方案都需要进行很费时间的安装。
“人们都更看重购买设备的资金花费，然而安装的花费往往是被忽略的。而这只是安装所需的账面上的支出，还有一个不安定的因素是我们有没有能力让这个东西运转起来。”
让我们用有线版本的Nest Protect来举例，它需要让你掺和进熔断器和裸露的线缆的混乱中，以至于它成为了许多客户并不喜欢自己弄的一项计划。与此同时，安装一个Roost就像换掉一块电池、下载一个app一样地简单。
而当你可能对烟雾探测器的外观感到不那么满意的时候，Roost至少让你能够在一系列富有设计美感的产品之中做选择。与之相对的，如果出于某种原因你想要Nest Protect的功能但是却不喜欢它的设计（事实上你应该会喜欢的，那东西可爱极了）的话，那你就没什么办法了。当一个东西会花费你几百或者几千美元或者成为你的厨房的很大一部分的时候，能够选择你的智能产品的外观的灵活性就变得更加不容忽视了。
目前对于这个问题的最佳解决方案最终也是最简单的：只要买你喜欢的东西，然后让它们变得智能就好。
更多的一点努力
Roost会在今年上市，但现在市面上还有更多的可以上手的智能家居策略可以供你选择。一家致力于揭开DIY电子产品面纱的公司LittleBits在去年十一月发布了它的智能家居套件，要价249美元。
这个智能家居组件由14个LittleBits组件构成：一个温度传感器、一个MP3播放器、一个红外发射器以及更多的东西，与之配套的还有协助那些设备彼此之间以及对外进行沟通的配件。正如你已经感受到的一样，尽管Roost提供了一种聪明的、简单的、单方案的升级的展望，LittleBits的智能家居套件又提出了需要更多参与的方案。但那样的苦力换来的是在更低的代价下更多的自由。