如此种种,都使得WiFi模块没能借助目前物联网、智慧家庭的这股风崛起,反而含泪成云平台抢夺智能硬件资源的牺牲品。
自我价值实现:聚焦大数据流物联网应用,别再叫我模块
物联网下,不仅有无数的信令、控制指令传输的需求,依然还有音视频等大数据流传输的应用需求,为此WiFi这类通讯协议在物联网时代一定会拥有一席之地。不 过当前各厂商的WiFi模组出货量都不大,普遍在100K/月以上。如果说2025年物联网设备的数量接近500亿台(来自爱立信的预测),那么WiFi 通信模块将还有极广阔的市场空间可发展。因为无论后续智能硬件、云平台如何发展,作为实现互联互动的核心硬件芯片模组尤其是WiFi模组都会是长期存在的 市场。就智能家电而言,用WiFi是最好的选择。智能家电也是最容易标配WiFi的产品,特别是大的白电产品。这市场的基数很大,光空调、冰箱、洗衣机三 大件,中国市场都是过亿的。来自市场上的数据显示,嵌入式WiFi模组,今年预计将达到2千万,三年后将达到过亿规模,且80%以上用的是模组的形式。
此外,从长远发展来看,MCU+WiFi做成一颗SoC也是发展的趋势,当前MCU主要是32位的,不管是SoC还是双芯片方案,硬件和软件设计要做的服务 是一样的,主要的区别在于成本。而从互联网进入到物联网应用,安全性是极为重要的。WiFi模块通过WiFi认证,确保协议栈符合规范,支持WPA2、 tkip等高级加密方式,如此都基本能保证安全,因此WiFi在物联网应用里的安全可靠性无需有太多的质疑。但是也不得不承认,现有的WiFi协议是无法 很好满足物联网需求的(其中一个因素是信令、控制指令的传输多于音视频数据),也正因此,WiFi联盟在CES2015展上公布了多项物联网计划,包括 802.11ah新技术、WiFi认证工具、WiFi Aware等,同时有厂商也开始尝试开发更符合物联网应用的WiFi协议,包括低功耗、通信底层协议的优化、与云端通信的方式的创新等等。