牛津大学「人类未来研究所」与「全球挑战基金会」共同进行研究，归纳出人类灭绝的可能原因。
根据《每日邮报》报导，这是史上第一份关于人类灭绝的研究，报告中列出了12种可能原因，依发生机率的从高到低开始排列，特别值得注意的是，其中只有少数几样为不可抗力，如火山爆发或是彗星撞地球，其他多数都与人类的文明发展相关。
1.全球性流行疾病：
若出现同时具备无药可医、高致死性、潜伏期长以及高传染这4种特徵的病毒，最可能造成人类灭绝，而且现代社会人口密集、交通密集，想控制疫情可说是难上加难。
2.超级火山爆发：
当威力比一般火山强1000倍的超级火山爆发，大量的悬浮粒子及火山灰进入大气层後会吸收太阳射线，地球将进入「火山冬天」，那时人类的发热设备也派不上用场。
3.人工智能：
人工智能是时下最最受广泛讨论的末日话题，科学家仍无法精确评估它们是否能被控制，或是最终会利用智能反制人类。
4.气候极端变化：
人类活动导致大气层的二氧化碳增加，科学家估计全球平均温度可能会上升摄氏4～6度，面对这项变化，贫穷国家将受到最大的损害。
5.合成生物学：
基因工程的风险难以估计，除了对人类的影响，基因改造也会对自然生态造成破坏，更惨的是，目前立法速度远比不上科学研发进展。
6.彗星撞地球：
彗星撞地球的情节可不是电影或小说里才有，直径5公里以上的彗星每2000万年就会撞击地球一次，但造成毁灭的原因并非撞击本身，而是冲撞後尘土上冲大气层，进而影响气候、食物供应，最後造成政治与人类生活上的不稳定。
7.生态系崩溃：
人类灭绝与否取决于仰赖生态系的程度，若能完全脱离就能继续生存。
8.奈米科技：
能创造出实用又耐用的新材质，却也带来了环境污染、过度消耗自然资源甚至是贫穷问题，更糟糕的是，还可能被用来研发大量武器。
9.核子战争：
有科学家预测，下个世纪发生核战的机率约为10%，可能会导致「核子冬天」，核弹爆炸後扬起的尘云挡住阳光，地球温度降到冰点以下;也有可能臭氧层被摧毁，食物供应随之解体，大饥荒伴随而来。
10.糟糕的政治：
政治上可能会出现两大灾难，一种是未处理重要的国家问题，例如人民贫穷苦政府却视若无睹，另一种则是把情况弄得更糟，这时就会出现集权主义。
11.全球性系统崩溃：
全球的经济金融、社会制度以及法律秩序解体，引发骚动，人类无以维系
12.未知的灾难：
可能是人类目前尚未想到的危机，却可能造成极大的威胁。