通过研究，我们可以了解物联网具体是如何创造价值的，并在此过程中，我们也已经了解到公司、个人和经济体是如何取得那些价值的。麦肯锡全球研究所与麦肯锡的电信、媒体和高科技实践部和麦肯锡商业技术办公室合作，以早期的工作为基础，对超过150个物联网在全球经济中的使用案例进行了分析。通过采用详细的自下而上的经济模型，估算了这些应用对经济影响所能产生的潜在益处，包括提高生产率、节省时间、改善资产利用率，以及通过降低疾病、事故和死亡的概率来提高创造的近似经济价值。这些估计的潜在价值并不等同于产业收入或GDP，因为他们还包括客户和消费者所获得的价值。
这项研究的一个重要贡献是证明了分析物联网的应用在实际环境中的重要性，比如这些系统在家庭、办公室和工厂等环境中部署。从分析这些环境中物联网的应用，可以发现其核心内容是物联网系统中互操作性所做的重要贡献。平均来说，互操作性是创造40%潜在价值的必要条件，该潜在价值是物联网在各种环境中产生的。让物联网应用实现互操作性，比如将病人的家庭健康监测与医院的健康信息系统连接到一起，是一项复杂的系统设计挑战，需要多层面——如技术、资本投资周期、组织变革等的相互协调。
至于应用的规模，据估算，物联网在2025年潜在的总经济影响价值可达3.9万亿美元至11.1万亿美元/年。在高端产品中，该影响的价值包括消费者剩余，将等同于2025年11%的世界生产总值。要达到该影响水平将需要一定合适的条件，并克服技术、组织和监管的障碍。特别是，使用物联网技术的组织需要更好的工具和方法，以从物联网数据中提取各种观点和有用的信息，其中这些观点和信息在目前还尚未为人所用。公司需要花时间来创建系统，以最大限度地提升物联网的价值，其中这对于开发和实施管理创新、组织变革和新的商业模式尤为重要。这可能会导致新的“生产率悖论”，即通过宏观经济层面可以看到技术和生产率之间的滞后性。
注释：
物联网的定义
我们将物联网定义为通过网络连接到计算机系统的传感器和执行器。这些系统可以监视或管理所连接对象和机械的健康与行为。连接的传感器还可以监测自然界、人和动物。
为了此次的研究目的，我们排除了以接受有意的人工输入为主要目的的系统，如智能手机应用程序，其数据主要是通过触摸屏来输入，或其他联网的计算机软件，它们的传感器包括标准键盘和鼠标。