物联网是通信网和互联网的拓展应用和网络延伸，可以说，物联网是互联网的未来。在发展中，物联网将不可避免地遇到机遇与挑战，如何把握机遇、迎接挑战将成为物联网发展中急需考虑和解决的问题。
连接人、事物、数据和进程的集合正在改变着我们的生活和工作以及二者之间的一切事物。
物联网的技术定义是物物相连的互联网。这些对象包含着用以与内部状态和外部环境进行交互的嵌入式技术。换句话说，当这些物能够感觉和交流的时候，就改变了做决定的方式、地点和人物。
物联网是网络发展的第三次浪潮。20世纪90年代网络发展浪潮连接了10亿用户，而21世纪初的移动技术浪潮又连接了另外20亿用户。物联网有潜力在2020年之前将近10倍的从手镯到汽车的“物”(约280亿)连接至互联网。传感器和数据处理能力的成本以及连接设备带宽上的突破使连接无处不在。据高盛(Goldman Sachs)发布的全球投资调查报告显示，像智能手表、智能恒温器(Nest)等智能设备已经越来越受欢迎。
以下一些重大技术变革的共同作用促进了物联网的兴起：
价格低廉的传感器——传感器价格在过去十年间从1.3美元下降到平均60美分。
便宜的宽带——宽带的成本在过去十年间也经历了近40倍的强烈降幅。
数据处理更加实惠——同样地，过去十年中数据处理成本也降低了将近60倍，这使得更多的设备不仅能够连接网络，而且智能到能根据它们产生或者接收的数据作出决策。
智能手机的兴起——现今，智能手机成为连接物联网的个人通道，它成为了联网家庭、车辆以及消费者越来越爱穿戴的健身智能设备的远程控制中心。
无处不在的无线网络覆盖——随着Wi-Fi覆盖的普及，无线上网能够免费或者低价获取。鉴于Wi-Fi利用了免费频段，因此不需要每月向输送器缴纳使用费用。
大数据时代——根据物联网的定义就可以知道它会产生巨大数量的非结构化数据，大数据的有效性分析是一项关键技术。
IPv6——大部分联网设备都支持IPv6。IPv6是欲取代IPv4的IP最新版本。IPv4使用32位地址，地址总容量接近43亿——这一容量几乎已被全球的联网设备消耗殆尽。而IPv6采用128位地址，共提供约3.4*1038个IP地址——这对于目前能想到的物联网设备来说几乎称得上是无限大了。