高中毕业后，贾跃亭进入了山西财专求学，他希望在这里可以寻找改变的契机，并展现出自己的经商天分。在上世纪90年代，各地的财专是非常热门院校，因为这里毕业的学生们，可以分配到体制内工作。大学期间，贾跃亭对计算机兴趣浓厚，并在地区比赛中获得了不错的名次。因此，主修财务的贾跃亭毕业之后，也顺利分配到山西运城垣曲县财税局工作，成为了当地财税局网管科里唯一的员工，月薪300元。
首次创业， 崭露头角
一直不甘平庸的贾跃亭，虽出生于阡陌，但志向远大，野心勃勃。纵观历史，似乎每个历史时期都会出现一群像贾跃亭这样的人，他们对形势和机会有着最敏锐的嗅觉，为了抓住机会，赌性十足，越是有风险，就越是兴奋。快速变化的商业世界对于他们来说，就是最刺激的冒险乐园。
由于对商业世界的痴迷，贾跃亭毅然放弃了财税局的铁饭碗工作，决定下海经商。1996年，贾跃亭离开了财税局，创办了一家叫做“卓越”的电脑培训公司。短短几年，通过团队的不断努力和发展，加上贾跃亭经商天赋的慢慢展现，“卓越”很快就成为了当地最大的电脑学校。但是，贾跃亭并没有满足于这点小小成就，他的理想是进军更多、更广阔的领域。此后，贾跃亭创办过砖厂，跑过运输，还经营过餐厅。
入驻北京，乐视诞生
2002年对于贾跃亭来说，是非常关键的一年。因为这一年，中国电信业异军突起，基站蓄电池市场却一片空白，善于抓住商机的贾跃亭，很快创建了山西西贝尔通信科技有限公司，主营基站配套项目。随时市场的不断发展，贾跃亭一直不断的寻找各种商业机会，他从运城来到太原，又从太原入驻北京。刚到北京时，贾跃亭和他的一个朋友走在长安街上，看着华灯之下，车流如织，他慨叹：我贾跃亭，总有一天会在这里出人头地。