随着物联网的普及,蓝牙与WiFi相继升级,双双开赴同一个战场——蓝牙升级到5版本,提高了带宽和传输范围;WiFi推出“WiFi HaLow”,降低功耗延长电池续航。
当然,这里也会涉及到两个问题:
1、使用2.4GHz WiFi的用户会因为信号干扰风险弃用蓝牙5;
2、市售各种WiFi有信号中继放大器(或增强器),用户可以曲线救国,增强WiFi信号,覆盖整户公寓。
来看看蓝牙技术联盟是怎么解决上述问题的:
1、在蓝牙5发布时,蓝牙技术联盟表示,新版本蓝牙有更强的抗干扰能力,尤其是对WiFi和LTE信号,能在一定程度规避有限空间内的“信号堵塞”。
2、开发中的物联网网状网络(mesh networking)技术。该技术能使蓝牙设备相互作为信号中继站,把信号传递得更远。
事实上,有了网状网路,每一个蓝牙物联网设备都相当于其他设备的信号中继放大器。值得注意的是:
- 该技术何时商业化不得而知,预计中短期内希望渺茫。
- 成本未知。这会直接影响到市面上的物联网设备是否会支持。若大多数都不支持,它的作用也就很小。
- 网状网路技术并不局限于蓝牙,理论上也可应用于WiFi和手机信号。
企业端物联网
消费者领域(家庭)物联网设备是蓝牙5与WiFi未来的一大战场,并且势均力敌。在企业级物联网市场,蓝牙甚至已经取得了先发优势。
这主要体现在两方面:
1、根据第三方机构的市场调查,蓝牙已经成为了最受欢迎的物联网无线协议(如下图),而WiFi市场占有率远远落后,排在第三位的是专门的物联网无线标准Zigbee。
2、搭载蓝牙5的产品将在2017年陆续发布,而针对企业级物联网市场的WiFi HaLow,发布时间最早预计在2018。
表格1:各无线传输协议在物联网(红条)和非物联网领域(黄条)的应用。紫条为工业领域应用
蓝牙目前的领先,主要依靠于它的小体积和能耗优势。相当多的物联网设备,比如说传感器和可穿戴,体积非常小,自身电池容量非常有限,而反复充电对我们人类又是一件非常麻烦的事。蓝牙接收器不但体积小,而且比起WiFi设备能节省25%至一倍的电力——这对于没有外接电源的小型物联网设备非常关键。