虽然说传感器是物联网最底层的感知设备，一些人想到数据采集往往先想到传感器厂家。但是，实际上从业务端来讲，在工业物联网的实践过程中，如何对接控制器才是首要解决的问题。因为控制器中已经有非常多可用的数据，这些数据和设备的故障、状态、工艺参数、能耗参数等都息息相关。同时，在一些应用场景下需要下发命令到控制器上(下发配方、启停、修改工艺参数等)。所以，控制器的连接是在业务端首要考虑的问题。而传感器更多的是在控制器端的数据纬度不够，或者一些新应用新设备或者没有控制器的设备(要么非常老，要么偏机械设备)才会变为第一考虑要素。
那我们今天就来聊一下工业盒子厂家的分类以及我个人对网关产品趋势的看法。
前面已经讲到，工业网关的职责是采集数据，同时因为工业云平台的需求也承担了自动化与IT对接的使命。可以说是一个承上启下的产品。
传统的做法一般是在自动化系统中利用SCADA软件，把本地的设备做采集，存到相应的数据库中。然后IT系统利用数据库对接采集数据。这样做成本不仅很高(特别是针对以装备为主的装备运维)，同时效率也低。所以，工业网关(盒子)获得了更多的市场。
传统SCADA的市场会逐渐放缓，在数据库和数据展示这一层，IT系统具备组态更强大的能力(高并发，分布式存储，H5技术，3D等)，在协议层，由更具备弹性的工业网关替代。
一般来说，工业网关需要具备以下能力：
1、具备对下(自动化系统)协议解析能力(通讯协议：Modbus、PPI、MPI、CNC等;总线协议：CAN、PROFIBUS等;工业无线协议：WirelessHart、433等)，目前的网关以通讯协议为主，只有少部分厂家会考虑对下的总线协议以及无线协议，同时传统的总线协议转换也叫工业网关，网关分不清楚。
2、具备对上(IT系统)的协议对接能力，对上的通讯能力(以太网，WIFI，3G，4G，NB-IOT等)。
3、具备对上和对下私有协议二次开发能力。
4、具备数据缓存，本地计算(雾计算/边缘计算)的能力。
具备这样的能力才可以说是一个完善的网关，另一方面，工业现场应用非常复杂，目前数据接入的成本又非常的高，往往造成业主想要上信息化系统的时候，接入成本就占到1半以上的费用。所以，网关厂家会根据市场大小去布局相应的产品层次。不过，目前不管是国内还是国外的网关厂家，都很难覆盖所有的应用，加上网关厂家对IT系统的对接协议，以及对接方式并不统一。造成现在接入成本仍然居高不下。大大影响了云和大数据的应用。根据我多年的从业经验，理想的网关应该具备以下几种产品形态：
目前工业网关集中在第二种类型，也是目前可遇到需求最大的类型。而第一种类型和第三种类型目前市场并不明确，在某些行业已经有非常强烈的需求，但是复制性不如第二种，所以目前较少有人开发。
同时第一种和第三种在选择无线通讯协议(对上或者对下)的时候都有一定风险，因为目前并不像第二种网关一般以3G，4G为主。理想的状态是第一种网关以NB-IOT为对上协议，第三种选择1-2种适合工业的对下的无线通讯协议(目前流程工业倾向于:Wireless Hart、433;离散工业暂时用WIFI替代：效果并不好)
做好这些还不足以成为一个优秀的工业网关企业，目前网关和云端对接仍然成本很高，主要原因我认为有以下几点：