获取牌照是关键，或融合相关产业
除实名制外，困扰虚商发展的因素颇多，总结为四个方面。
首先是生不逢时：我国的虚商发展较晚，通信市场的上升期为上世纪九十年代和本世纪前十年，这20年间，三大运营商借助垄断优势吸纳了数亿用户，其后转为平稳期和跌落期，近些年运营商的人口红利消失，日子并不好过。然而虚商在此刻诞生，通信行业或许已无太多油水可捞。
其次是夹缝求生：虚商在基础运营商的基础上求生存，还需与三四十家同行抢用户，加之基础运营商宣布取消漫游费等，虚商赖以骄傲的“无漫游费”红利也随即消失。此外，盈利模式也受限于基础运营商，均靠运营商给予的折扣率，价格优势不明显，甚至与基础运营商保持持平或略高。
再次是创新力弱：同样受限于基础运营商，导致虚商的创新力不足。目前各家虚商也在发挥所长，在后台整合业务或与品牌硬件相结合，但效果如何需时间验证。
最后是牌照不明。目前国内的虚商数量过多，导致出现行业乱象，正式牌照迟迟未发放也是阻碍虚商前进的因素之一，使得企业不能规划未来发展。目前国家也正在加大虚商的监督管理制度，虽然已取得一定效果，但仍需持续强化。工信部也表态称，将结合整改落实情况，适时出台移动转售业务的正式商用意见。
总而言之，除了企业自身，政策、基础运营商、用户、盈利模式等多方面均会制衡虚商的发展。蜗牛移动总裁认为，目前虚商还处在发展初期，随着不断探索，肯定能找到不同的发展之路。例如参照国际上的全MVNO发展模式，或拥有自己的网元且可以和基础运营商对接，或与其他产业深度融合等。小米移动副总经理金峰也表示，企业需要将虚商业务跟其他业务相结合，例如和小米手机或其他硬件结合，试图在场景化创新层面做出更多探索。
业内人士分析，目前虚商已普遍精细化运营，在等待正式牌照发放的同时，物联网是目前可见的发力点。目前部分虚商已开始布局物联网，依托主体企业的影响力及产品竞争力，在物联网拓展布局上会更加灵活。
中国通信企业协会副会长兼秘书长苗建华认同这一观点。他认为，虚商虽然企业规模小，但是专业性和针对性比较强，政策措施灵活，实施物联网业务有其独特的优势。可以通过细分市场，围绕客户需求，实施个性化的定制服务，使业务的解决方案更加准确有效。同时也可结合自身的特点和主集团相关创新业务相融合，做到资源整合，扬长补短，实现多元化的发展。