物联网是当今时代推动世界高速发展的重要生产力。它不但能为全球经济可持续发展提供技术动力，而且能在大大节约成本的同时提高经济效益。
如今，物联网技术已进入实际应用阶段，在诸多行业落地，切切实实成为企业降低运营成本，提高生产效率，进而提升综合竞争力的重要手段。工业是物联网应用的重要领域，工业物联网的主要应用包括制造业供应链管理、生产过程工艺优化、生产设备监控管理、环保监测及能源管理、工业安全生产管理等。工业物联网可帮助企业从传感器收集、聚集和分析数据，最大限度提高机器效率，适用于运动控制、机器与机器通信、预测性维护、智能能源/电网、大数据分析及智能互联医疗系统等方面。工业物联网通过将具有感知、监控能力的各类传感器或控制器嵌入装配到电网、铁路、桥梁、隧道、公路、建筑、供水系统、油气管道等各种工业设备中，将泛在技术、移动通信、智能分析等技术不断融入工业生产过程各环节，使工业自动化设备与企业信息化管理系统联动，实现工业企业的数字化管理及物联网与工业过程的有机融合，从而大幅提高生产制造效率，改善产品质量，降低产品成本和资源消耗，将传统工业提升到智能工业。
相对于消费领域，工业制造领域对物联网的技术性、安全性、稳定性要求极高。云计算、大数据等信息通信新技术的迅猛发展，推动了工业物联网的应用普及。工业物联网的本质是通信，包括机器与机器、机器与人以及与管理执行系统互联。在这个过程中，将产生大量的工业数据，而且，随着柔性化生产需求日增，未来设备上将内嵌功能越来越多的控制器，工业数据将呈几何级增长。为承载这些海量数据并进行大数据分析，软件平台云端化已是大势所趋。网络安全是物联网在各行业应用的最大障碍，而工业领域对安全性的要求更是特别苛刻。
随着工业物联网、云计算、大数据等信息通信新技术的迅猛发展，新一轮工业革命呼之欲出。将信息化和工业化深度结合的“两化融合”是世界工业化发展的一大趋势，而工业物联网为“两化融合”创造了一个绝佳的结合点，使信息化进程和工业化进程不再独立进行，而是在技术、产品、管理等层面相互交融，以信息化带动工业化，以工业化促进信息化，帮助企业进行生产流程、组织管理和服务升级等方面的改造，进而提升企业在市场中的竞争力。工业物联网的应用改变了传统自动化技术中被动的信息收集方式，实现了自动、准确、及时地收集生产过程的生产参数。传统的工业生产虽然实现了机器与机器间的通信，但物联网能实现人、机器和系统三者之间的智能化、交互式无缝连接，使企业与客户、市场的联系更为紧密，企业可即时感知市场的瞬息万变。
工业物联网技术涉及自动化、通信、计算机及管理科学等领域，其广泛应用需解决传感器技术、设备兼容技术、网络技术、信息处理技术、安全技术等众多关键技术问题。目前，亟待破解的技术难题有：物联网中所用的传感器与原有设备已应用的传感器不兼容，不同技术标准之间不兼容，智能设备成本居高不下。笔者相信，随着这些问题被一一破解，“两化融合”将会迎来更美丽的春天。