1、工业4.0与德国工业4.0平台
工业4.0是由德国政府《德国2020高技术战略》中所提出的十大未来项目之一。该项目由德国联邦教育局及研究部和联邦经济技术部联合资助，投资预计达2亿欧元。旨在提升制造业的智能化水平，建立具有适应性、资源效率及基因工程学的智慧工厂，在商业流程及价值流程中整合客户及商业伙伴。其技术基础是网络实体系统及物联网，即利用物联信息系统（Cyber Physical System，CPS）将生产中的供应、制造、销售信息数据化、智慧化，最后达到快速、有效、个人化的产品供应。“工业生产的数字化与自动化”成为德国工业“4.0”理念最重要的外显特征。而由德国经济与能源部，德国联邦教育部及三大行业协会组织（Bitkom（德国信息技术和通信新媒体协会）、VDMA（德国机械设备制造业联合会）和ZVEI（德国电气和电子制造商协会））共同发起成立的德国工业4.0平台（Plattform Industrie 4.0）正是为了推进作为第四次工业革命的工业“4.0”战略的实施而成立的、以政府为主导力量的跨界组织。其主要任务包括：支持工业领域新一代革命性技术的研发与创新；升级本国工业体系，增强德国工业在全球的竞争力；构建工业4.0技术标准，并将行业应用示范推广；其中包含为产学研用乃至政府部门提供具备前瞻性与可操作性的各个行动方案推荐，发起与实施合适的标准体系，以及鉴定评估具有说服力的行业应用案例。
然而，工业“4.0”战略的目的并非是实现大部分人想象中以“数字化”、“智能化”与“自动化”为特征的“智能工厂”（“Smart Factories”），而是能够通过以“智能工厂”为特征的第四次工业革命，持久地保持德国工业经济在复杂多变的经济与技术背景下的响应能力与国际竞争力，能够使得德国企业和劳动力具备随时满足这一背景的所需能力。因此，一般意义上的“智能化工厂”、“工业互联网”及“数据互通”等生产中可实现的某种特定状态并不能涵盖工业4.0的战略目的，在工业4.0理念下并不排斥相对独立的企业生产运营状态；另一方面，工业4.0也并非单纯的仅仅指向工业制造企业，如果将德国经济视作一个大型“工场”，那么手工业、服务性行业乃至媒体与娱乐行业都将被纳入其“生产”过程中去。因此，工业4.0平台并非是一个仅为实现技术与经济目标而存在的组织，同时还承担着社会性、政治性以及文化性等其他多元化目标。
