据国外媒体报道，物联网技术技术目前似乎已经势不可挡。其能够帮助我们订购商品，分析数据甚至于打造智慧城市。业内人士承诺物联网技术能够让所有人受益，但事实真的如此吗?
在美国旧金山，一位年轻的工程师希望利用能够跟踪心率、呼吸和睡眠周期的传感器来“优化”他的生活。在丹麦哥本哈根，一辆行驶中的公交车每两分钟将其位置和乘客数量传输到市政交通信息网络，从而有效规划前方三个交叉路口的信号灯时间，让司机畅通无阻。在菲律宾达沃，一个可旋转网络摄像头俯瞰着快餐店的仓库，监视着进进出出的所有人。
这就是我们所谓的“物联网”——将所有不同的设备通过网络链接在一起。技术专家Mike Kuniavsky是这一想法的先驱，将其描述为“分布在整个环境中的嵌入式计算设备及数据通信”。我更喜欢它的本意：通过信息处理定殖(整合控制)日常生活。
虽然“定殖”一词显得有些咄咄逼人，但是随着物联网的出现，人类各类各样的野心的确会得到满足。物联网并不是单一的技术。各种设备，服务，供应商和所涉及所有内容的连接都要达到同一个最终目标：收集数据，然后可以用来衡量和控制我们周围的世界。
如果一个项目对我们日常生活有如此高的设计规划时，至关重要的就是要弄清它的主旨思想是什么，它追求的利益是什么。虽然物联网没有规则可言，品质也无从衡量，但是我们可以通过三个尺度的观察来获得更具体的意义：我们的身体(“自我量化”)，我们的家(“智慧之家”)和我们的公共空间(“智慧城市”)。每一个尺度都显示出物联网为我们带来的影响，每个层面都有不同的东西来指引我们。
在个人层面，物联网以可穿戴式生物识别传感器的形式存在。其中最简单的是联网数字计步器，它通过计算步数来衡量一个人的行走距离，并提供在活动过程中消耗的能量估算。更精细的设备能够测量心率，呼吸，皮肤温度甚至出汗量。
从理论上将，如果诸如Fitbit和Apple Watche这样的穿戴式生物识别设备是为了迎合用户的自我约束，那么通过类似的联网产品和服务对家庭环境进行定殖的目的就是提供一个非常不同的体验：便捷。这种“智慧家庭”努力的目标是通过设备来缩短欲望出现到欲望满足之间的过程。
一个完美的例子就是亚马逊出售的小工具，就是被称为Dash Button的一键购买工具。许多物联网设备仅仅是具备网络连接性的传统设备。Dash Button则是完全相反的，其离开互联网就不可能存在。亚马逊自己对这个设备及其运作方式的描述再好不过，所以我在此将其重复一遍：“Amazon Dash Button是一种与Wi-Fi连接的设备，可以通过按下按钮重新订购您喜欢的商品。要使用Dash Button，只需从Apple App Store或Google Play商店下载Amazon应用程序即可。然后，登录您的Amazon Prime帐户，将Dash Button连接至Wi-Fi，然后选择要重新订购的商品。一旦连接成功，您只需按一下Dash Button按钮就可以自动下单。
换句话说，这是一个单用途电子设备，每个设备都只能用于一个单一的特定产品。当您再次有需要时按下按钮。这种设备可以用于您需要的宠物食品，洗衣粉或瓶装水，从而完成自动下单。
我并不会刻意淡化类似产品对于用户的价值。对于需要照顾年迈双亲的用户、对于需要照顾婴幼儿的用户，甚至对于买盒猫粮都要花费一个多小时的用户来说，这种产品有一定的价值。但与亚马逊所获得的收益相比，每个用户因该产品而获得的收益很小。当然，因为有了这个小工具，你永远不会断了猫粮。但与此同时，亚马逊可以获取用户需要商品的时间、地点以及频率和强度等有价值数据。这完全是一笔资产，亚马逊将通过各种方式利用它，包括使用这些数据来开发精准映射我们愿望的行为模型，以便达到更高的效率。