新一代的硬件企业家已经出现。随着时间的推移，这些企业家无论是来自成功的物联网企业还是失败的企业都会变得更加顽强，我相信他们在过去几年所积累的经验将会新催生出一家优秀的消费级物联网公司。
工业物联网：工业物联网：从水平平台到垂直、AI 解决方案
与消费级物联网相比，B2B 的表现要更好一些。尤其是工业物联网(IIoT)，作为“工业 4.0”主题的组成部分(另外还包括机器人技术和企业 3D 打印技术)，吸引了越来越多初创企业、风险投资公司和大型企业集团的关注。工业物联网正如同它所服务的对象(制造业、能源、物流和运输)一样，其中都蕴藏着非常大的机会。
虽然 IIoT 属于企业技术类别，销售周期相对较长，但相比消费级物联网领域来说，IIoT 领域初创企业的一个优势是，他们通常不需要对行业内的行为进行彻底地改造。无论是工厂还是油田，大都提供了不错的机器数据提取和分析方法，一些大型工业集团可能已经这样操作了很多年。因此，IIoT 可以更轻松地融入工业领域企业现有的工作流程，包括与现有的运营技术框架相结合，并且在提升企业投资回报率方面的表现也更好。
这也就是说，IIoT 的空间还有很大。各种核心技术问题，无论是远程连接还是热环境都没有得到很好的解决。在运行 AI 来解决上述问题之前，需要先提取数据，这仍然是一个难题，因为工厂所配置的大都是各种传统机器。目前包括 Augury、Arch System 和 Petasense 等在内的初创企业正在积极解决这一问题。
总的来说，大型工业物联网领域还处于试验阶段，无论是初创企业还是大型厂商目前都处于这一阶段。另外，这一行业内还有一个不成熟的做法，许多大型工业企业内部的 IT 团队正在考虑自己构建所需的技术。我们不止一次的听到这种说法，但是绝大多数情况下，内部 IT 团队所创建的系统根本就不是像 Arduinos 和 Raspberry Pis 这样企业级的构建模块。
无论如何，经过过去一年左右的时间，工业物联网领域已经形成了一个共识：没有“一码通吃”的 IIoT 平台。也就是说，没有通用的传感器或水平软件可以稍作修改就能应用于所有的垂直行业。由于客户对于销售和部署系统都存在不同的需求，因此且不论供应商规模大小，都不得不调整方向，专攻某个特定的行业。例如，Samsara 最初是想着手构建一个水平平台，但现在已经将关注方向聚焦在车队监控。工业巨头通用电气开始在其 Predix 平台上进行了全面的水平方向投入，之后也不得不重新关注垂直应用。
水平方向
物联网连接：关键性基础设施方面的进展
在当前的物联网创新浪潮中，如何更好地将物体连接到互联网(以一种可靠、可扩展、省电以及低成本的方式)仍然是一个发展势头迅猛并且非常有竞争力的主题。绝大多数设备很可能继续通过短距离连接技术(如 Wi-Fi、蓝牙、Zigbee 和 Z 波)来进行连接。值得注意的是，虽然 Wi-Fi 在室内用例(例如家庭自动化)方面具有很多优点，但要想用于更广泛的物联网领域，则在功耗和成本方面存在着明显的缺陷。IEEE 802.11ah 和 802.11ax 新标准可能有助于解决这些问题，但现在下定论还为时尚早。
与此同时，广域连接(长距离连接)也取得了不错的进展，像 Sigfox(由一家法国初创公司建立的专用蜂窝网络，投资额约为 3.1 亿美元)和 LoRA(最初也是一家法国企业研发的技术，后于 2012 年被Semtech 收购)都是不错的案例。这些都属于低功耗广域网(LPWAN)无线技术，专门用于在很长的范围内以低比特率连接低带宽、电池供电的设备。
2017 年大型运营商纷纷加入这一行动，推出的产品可分为两种类型：
窄带物联网(NB-IOT)是由大型电信运营商支持的一个许可标准(与未经许可的 SIgfox 和 LoRA 相对)，在 2017 年取得了不小的飞跃，德国电信在荷兰推出了首个 NB-IoT 官方服务。2018 年 1 月，T-Mobile 也宣布将在美国推出首个 NB-IoT 计划。除此之外，据称 Dish Networks 或与亚马逊合作，部署 NB-IoT 网络。
另外，Verizon 和 AT&T 都于去年在美国推出了自己的 IoT 网络，加入无线技术的竞争之中。NB-IoT 和 CatM1 技术都各有其优缺点，但要用于大量物联网设备，成本仍是他们所共同面临的一个主要问题。T-Mobile 最新推出的 NB-IoT 产品每个设备每年的连接费用是 6 美元，相当于“Verizon Cat-M 计划费用的十分之一”。