2017年物流行业最大的热点便是智能化。智慧物流将彻底改变现在的物流经营体系，同时也蕴藏着巨大的机会，不只是物流快递行业，许多行业都会分享到智慧物流的蛋糕，对于创业者来说，智慧物流则是一个新风口，产生大量的独角兽企业将是必然。
智慧物流成了新风口
人工智能、物联网和机器人等新技术正在改变各行各业，交通、零售、制造、物流等等。其中，劳动力密集型的物流行业被改变较为明显。在此之前，电子面单、手持巴枪和信息系统的应用实现了物流各个环节的数据收集，物流大数据为智能物流打下基础。今天在AI、物联网和机器人技术趋于成熟时，物流行业正在发生翻天覆地的变化，从仓储到运输再到配送，每一个环节都在智能化。
物流公司早已行动，比如顺丰利用机器学习等技术来预测快件量，预测粒度可细化到每一个派送网点，进而进行更合理高效的资源配置。不过，智慧物流最重要的应用则是无人化——通过无人化提高物流运营效率、降低物流成本、创新经营模式。
今年双11期间就有不少物流公司在仓库引入了机器人和物联网技术，智能分拣，提高效率降低分拣员的劳动强度。在配送环节，无人机等无人配送体系也被提上日程。在AT200物流无人机成功首飞后，顺丰等公司在无人配送上进行了大手笔投入，还制定了明确的时间表。技术驱动的电商巨头对于智慧物流更是兴致勃勃，纷纷将智慧物流上升到战略层面。
9月，阿里巴巴宣布53亿元增持菜鸟网络，成为后者控股股东，并且计划在未来5年内进一步投入1000亿元，推进智能仓库、智能配送、全球超级物流枢纽(e-hub)等核心领域建设，在通过电子面单等手段将电商物流电子化后，“智能化”是菜鸟网络下一个阶段要做的事情。
在日前举办的物流大会上，京东宣布要把智能化提高到战略高度，继无人仓、无人机、配送机器人等的常态化运营后，京东物流的无人轻型货车、无人配送站点也将开始运营。此前京东已在西安建立全球物流总部，成立了全域无人系统产业总部，建立融合智慧物流平台，布局智慧物流。
苏宁在去年就成立了物流S实验室，主要围绕精益生产和人工智能进行研究，如仓库自动作业技术、绿色包装技术、智能拣选机器人、智能配送机器人、无人机园区智能巡检、AR/VR技术等。在818购物节上，苏宁展示了智能配送机器人等黑科技。
伴随着中国电商行业的崛起，中国物流行业已实现后来居上，物流成本、效率和服务水平都位居世界前列。毋庸置疑的是，智慧物流中国将继续领先：在AI和物联网技术上，中国已经拥有较强的底层技术实力，在人才、技术、数据和场景上的积累不亚于硅谷巨头，同时中国科技公司积极布局还占据了先发优势，因此我们经常会看到中国可以在AI时代弯道超车的说法。市场规模巨大，智能技术不缺，巨头积极布局，AI驱动的智慧物流将成为中国物流业的机遇。数据显示中国智慧物流2016年市场规模为2000亿元，到2025年智慧物流市场规模有望超过万亿。
哪些行业将会受益
迅猛增长的智慧物流市场，不只是属于物流公司的红利，诸多行业都会受益于此。
第一，仓储机器人。
智慧物流最重要的应用是无人化，最大的受益者便是机器人行业。说到机器人人们会想到波士顿或者Pepper这样的人形机器人，但应用最广泛的是工业机器人，与传统制造业的工业机器人实现自动化不同，智能机器人可以利用机器视觉、路径规划、机械控制等技术实现更复杂的拟人操作。
在物流行业，仓储的分拣、打包、传送等环节，配送的最后一公里，都可以应用机器人，现在有望率先应用的是仓储机器人。“机器换人”，可以大幅提高效率、降低人力成本、同时避免出错，物流公司通过应用机器人可提供更廉价、更快速和优质的物流服务。
今天越来越多的物流仓储在应用机器人。数据显示，仓储机器人行业的全球市场规模在200亿美元左右，中国第一、美国第二，占据了全球八成的市场容量，2016年全球的增速为38%，中国的增速为88%。在中国智慧物流市场高速增长的大环境下，中国仓储机器人市场有望领先。