京东物流大会开场展出的视频中，在仓库中的机器人可与仓储管理员协作完成分拣任务，可以跟着分拣员走动接受任务，完成任务后还能自动返回原位。这个机器人由一家名为灵动科技的初创公司提供，公开信息显示，灵动科技成立于2016年，一年内完成了种子轮、天使轮和融资额达千万美金的A轮融资，其首款基于视觉感知的仓储协作机器人将在2018年初投入生产。除了得到京东青睐的灵动科技外，国内专注于仓储领域的机器人创业公司还有“爱啃萝卜”等玩家。目前仓储机器人市场还是一片蓝海，未来有望诞生多个独角兽企业。
第二，自动驾驶汽车。
自动驾驶汽车本质是移动的四轮机器人。智慧物流的运输和配送环节，将会大量应用自动驾驶汽车，以省掉大量司机的人力成本，同时还能降低事故率、通过云端调度提高运输效率。在“最后一公里”环节，无人快递车也将出现，此前，Skype的两位创始人就成立了“Starship(星船)”公司来解决最后一公里的送货问题，他们研发的无人车可以在20分钟内将快递送到5公里之内的地方。
站在自动驾驶汽车行业的角度来看，无人车短期内要让大众接受还不现实，交通法律法规等限制短期内也无法解决。Google 无人车项目前负责人Chris Urmson就曾指出：自动驾驶技术最先必然会在垂直领域实现商用。现在，最被看好的垂直领域有两个，一个是特定场景的通勤，比如机场接驳车、园区通勤车;二个是无人送货。
智慧物流是非常适合应用自动驾驶汽车的垂直领域，今年9月，京东公布了其联合上汽大通与东风汽车共同研发的上汽大通EV80新能源无人货车和东风电动无人货车，这是国内电商及物流领域首次推出无人货车产品，京东称目前无人货车已在交管部门指定的固定路段内开始路试。除了京东外，无人货车领域还有获得新浪投资的图森科技等创业者，前文提到的灵动科技则计划在vSLAM(视觉SLAM)技术平台基础上延展到送货机器人等领域。
第三，无人机。
无人机不是一个新兴市场，这个领域已产生大疆这家超级独角兽。不过，大疆和它的跟随者们，主要都是在做航拍，偶有涉足农业等领域。无人机送快递的的新闻不少，但大都还只是噱头。在空旷偏远地区，应用无人机送货不是没有可能，这些地区人迹罕至，传统送货方式成本高，同时也不用担心障碍物、噪音或者掉下来砸人这些城市应用所要考虑的问题。
目前，京东、顺丰等物流巨头都在加强对无人机送货的投入。顺丰采取“三段式空运网”布局，包含大型有人运输机、大型无人机与小型无人机形成不同层次的空中运力，仅仅是大型无人机项目总投资便高达7.4亿元，最终目标是无人机运力覆盖国家干线、城市干线及偏远地区最后一公里的运输需求，实现36小时快件通达全国。京东在西安成立了全域无人系统运营总部，在多个地区拿到了无人机飞行许可，布局无人机送货。
第四、自动化物流设备。
搬运系统将大量应用机器人，还有一些环节需要大型的自动化设备，比如输送环节，自动对数百万SKU的商品进行进行识别，再传送到不同的分拣或者打包工作区;或者反过来，将包裹传送到对应的商品区域去装载商品。
去年我曾到菜鸟广州的自动化仓库参观，菜鸟仓库大量应用传送带技术，整个仓库都分布着自动化的传送带，将贴有条码的包裹输送到不同的商品区，有专人负责将商品放入后进入下一个区域。这个传送带以及背后的自动化系统是由奥地利KNAPP公司提供，菜鸟为此投资达到1个亿。类似这样的自动化设备还将被大量应用在仓库中，相信中国创业者和智慧物流服务商可以利用中国领先的信息技术和成本优势，研发出更具竞争力的自动化物流设备，与机器人协同实现仓储无人化。
可以看到，智慧物流每一个环节，都会被无人化、智能化和自动化掀起变革，机器人、无人车、无人机等行业都将受益于此，每一个领域都有望诞生独角兽公司。
智慧物流有何挑战
智慧物流意味着物流的许多环节将上演“机器换人”——这一点在许多行业比如制造行业、金融行业、服务行业都会上演，BBC甚至预测，2030年将有8亿人类的工作被机器人取代。所以，物流行业也将面临一个问题：被换下来的人何去何从?