来自Spoke Intelligence和ReadWrite的统计显示，截至2017年7月，北美地区有2888家物联网相关企业，其中有95家公司现在是独角兽企业，也即规模在十亿美元以上的初创公司。其中近一半的公司都聚焦在五个领域：人工智能(AI)和机器学习(401家公司);智能家居(282家公司);健康医疗——企业(240家公司);促进性现实VR/AR(216家公司);数据安全(208家公司)。
在收购了英国芯片设计公司ARM后，软银在去年5月宣布，将在日本全面部署Cat-M1和NB-IoT网络，并推出商用蜂窝物联网业务。但实际上，据C114在2017物联网产业峰会上了解到，软银在物联网网络布局上几乎覆盖了所有LPWA技术，从LoRa到Cat-1、Cat-M1再到NB-IoT，甚至该公司已经通过收购卫星上网公司OneWeb计划实现农村地区和全球范围物联网覆盖。果然，有钱就是不一样。
图：软银物联网网络技术组成情况。来源：软银。
再来看看在通信技术方面从不甘落后的韩国运营商们：SK电讯(SK Telecom)选择了LoRa和LTE-M，并且在2016年就已经推出了商用服务。另外两家运营商韩国电信(KT)和LG U+则在去年7月宣布，双方已经合作建成了覆盖韩国全国的NB-IoT商用网络。
图：欧洲企业物联网部署LPWAN技术使用情况。来源：Ovum。
作为欧洲地区NB-IoT技术强有力的支持者之一，沃达丰目前已经在多个国家推出商用网络。德国电信于2017年6月推出商用NB-IoT业务套餐。此外，意大利电信、Telia也已经推出了商用NB-IoT物联网。来自Ovum物联网高级分析师TZ Wong和Ovum物联网项目负责人Alexandra Rehak对欧洲企业进行的物联网部署调查显示，2017年欧洲企业物联网项目规模和支出水平仍然相对较低，但是大多数企业打算在2018年将投资规模翻番，76%的企业计划在2018年投资25万美元至500万美元(2017年这一比例为55%)。
图：2025年全球运营商物联网收入有望达1900亿美元。来源：GSMA。
根据GSMA的预期，电信运营商有望在2025年创造高达1900亿美元的物联网收入。作为对比，2016年这一数字仅为100亿美元，也就是说到2025年会有近20倍的增长。不过这些收入中，设备和连接仅占据约20%。运营商还需要向上拓展平台和应用，这部分将占据收入的45%，此外GSMA还建议运营商推出物联网咨询和管理服务，这部分将占据约35%的收入。
Raul Colcher博士也强调，对于电信运营商来说，抢占物联网这一新竞赛的先机非常重要。随着网络进一步普及，覆盖的地域进一步扩大，物联网将被赋予独特的地位，电信运营商需要发挥其在全球网络中的互联互通作用。
·技术碰撞
2022年56%活跃LPWA连接将采用授权频谱技术
根据GSMA的估算，到2025年全球将会有270亿物联网连接，其中约70%为短距离连接。具体来看，2016年的物联网移动连接数为4.5亿个，到2025年将达到50亿个。其中蜂窝物联网(2G/3G/4G)连接数到2025年将达到20亿个，LPWA连接到2025年将达到30亿个。值得注意的是，GSMA表示，到2022年，56%的活跃LPWA连接将采用授权频谱技术。
在2017年MWC上海大会期间GSMA物联网项目执行总监Shane Rooney博士接受C114采访时就表示，在LPWA领域，未来1-2年内授权频谱技术将成为主导技术。他认为，一开始选择采取非授权频谱技术的运营商，只是因为当时没有更好的选择，这部分公司慢慢地都会转向授权频谱技术上来。而一些非授权频谱物联网技术可能会很快消失，另外一些则会存在于夹缝市场，尤其是一些比较关注成本的发展中市场。
图：LoRa网络的全球覆盖情况。
图：LoRa网络中国市场发展情况