2013年12月3日下午，在北京国际会议中心举行的第七届移动互联网国际研讨会智慧城市分论坛上，工信部电信研究院副院长张延川发表演讲 ，称当前，随着我国城镇化战略的推进，我国城镇化步伐不断加快，按照统计数据，我国城镇化比例已经超过50%,是世界上城市人口最多的国家。城市的可持续发展，城市的高效管理，是摆在我们面前的一个重要问题。
张延川表示，创新性的使用新一代信息技术，知识和智能技术等手段应用于城市发展和管理是增强城市发展能力，提升城市管理水平的重要路径。在此背景下，智慧城市概念应运而生。其目的是充分利用新一代信息技术，包括移动互联网，物联网 ，云计算，光网络等，对城市公众服务，社会管理，产业运作进行智能化的改造。
张延川认为，智慧城市在当前阶段是把城市分散的，各自为政的信息化，系统网络整合起来，提升为一个具有较好协同能力和调控能力的整体。是对传统意义上信息化的升华和飞跃，同时，智慧城市也是新一轮信息技术变革和知识经济发展的推手。是工业化，城市化和信息化深度融合，向更高阶段迈进的表现。
“加载智慧城市建设，将有力的推动包括物联网低碳节能环保等技术与应用，不仅能够吸引先进高端服务业，而且能够通过新兴技术的应用有效的产业发展，加快产业转型。”张延川说道，“同时，随着城市智慧含量的提高，能降低能源消耗，污染排放，有利于向低碳化和智慧文明城市的转型。”
当前智慧城市在我国的发展既风生水起，同时也暗潮涌动--这是张延川对目前智慧城市在中国发展现状的总结。如何理解智慧城市的内涵和规律，如何结合各城市自身的实际情况，进行顶层设计和稳步实施，是城市管理者和业界面临的主要问题，也是本次研讨会探讨的重点问题。