在物联网、智能硬件、可穿戴设备概念盛行的当下,产业链上游的半导体界也在风口挺进新技术的生态布局。
6月初,Intel宣布以167亿美元重金收购可编辑逻辑芯片公司Altera,增强其数据中心和物联网业务; 5月28日,Avago Technologies以370亿美元收购wifi芯片供应商Broadcom,亦有意进军物联网和可穿戴设备。
不难发现,在物联网和服务器领域,各种布局正拉开序幕。去年,ARM宣布推出mbed物联网设备平台,同年,英特尔也推出了英特尔物联网平台,两者的目的都是为用户提供解决方案。
ARM是半导体知识产权(IP)提供商,它是苹果、诺基亚、Acorn、VLSI、Technology等公司的合资企业。其商业模式主要涉及IP的设计和许可,而非生产和销售实际的半导体芯片。
ARM执行副总裁兼大中华区总裁吴雄昂表示,2014年ARM在具备150亿产值的物联网等智能嵌入式领域拥有25%的市场占比,未来5年,全球市场产值将成长到250亿美元。未来,ARM将在物联网产业中扮演怎样角色,又如何看待这一巨大的市场机会?对此,吴雄昂向21世纪经济报道分享了他的见解。
亦敌亦友
《21世纪》:近日Intel收购了Altera公司,是否会在数据业务以及物联网和ARM形成正面竞争?ARM和Intel是否是亦敌亦友的关系?
吴雄昂:Intel和ARM的竞争不在于直接竞争,而在于两个生态体系的竞争,直接体现是我们在这个生态圈中的合作伙伴,不管是芯片还是厂商。相对来讲,和ARM的竞争度不是那么直接,Intel其实也是授权ARM技术架构的客户之一。我觉得对Intel是竞合关系,毕竟它也是我们技术授权的客户之一。Intel在制程上有一些优势,同时也是一家执行力很强的企业,特别是在Enterprise、服务器这块有相当大的长处和积累,有不少值得学习的地方。
《21世纪》:高通有自己的架构,也有自己的芯片,也有服务器,包括物联网都有涉及,您怎么看?
吴雄昂:高通一直是我们最重要的合作伙伴之一,所有的包括它自己设计的服务器都是ARM架构的。所以对我们来讲,更多是从ARM产业体系来看它,既维护了我们生态发展的利益 ,一方面也有促进作用,它投入了这么多,对体系内其他合作伙伴都有启发。ARM希望做平台型、通用的东西,垂直型的东西不太能符合大部分客户的需求,受众群太小。通过合作伙伴进行架构授权,这是一个很大的投资,几乎是要把ARM的研发成本重新复制,然后才能做成芯片,时间要很久;针对这类型的客户我们也是鼓励的,因为这样一方面能激励ARM继续创新,另一方面可以看到市场上更多的创新技术。只是这样的投资不是每一家厂商都可以负荷的。
《21世纪》:ARM很注重生态系统,ARM的优势在什么地方?中国生态模式的玩法和国外有什么差异?
吴雄昂:是和国外不太一样,其实我觉得一开始小米出来的时候,包括我国外的一些同事都说这个模式怎么可能成功呢,硬件不赚钱怎么活呢?我觉得ARM生态系统的优势在于我们支持所有的合作伙伴,包括今天的Intel。
我是2007年回国的,最大的变化,一个是过去传统很多技术行业是针对国外的消费者开发,中国消费者或者新兴市场消费者是长尾理论的尾巴,所以那边开发了我们再慢慢转换过来,但是现在尾巴本身自己脱离了原来的曲线,自己在建立另一个市场,那么从规则、商业模式等等都有创新的余地。
布局物联网业务
《21世纪》:在您看来目前物联网处于什么阶段?ARM扮演的角色是什么?
吴雄昂:不管叫第一阶段还是初级阶段,是比较早的阶段。物联网的要点不外乎一个是连接,还有一个是智能,和以往不同的是它的连接更智能,因为它有多维性、多样性。从第一阶段把冰箱、空调接上连网;到第二阶段有新的设备出来,你花越来越多的时间在上面;到第三个阶段真正改变你的生活习惯,物联网激发了很多应用,真正是从量变到质变。
物联网归根结底是连接和处理能力。回到芯片层 ,最重要的是创新生态系统。以前的生态系统不太多元化,一两家公司决定了生态系统走向。ARM的生态系统很像一个开源的组织,我们提供了授权,大家有一定规则要遵守,减少了碎片化的机会,但同时自己玩自己的,保持生态系统的活力。在移动端,诺基亚把我们推到手机,进而在智能手机跟平板等应用上都能看到ARM的技术;物联网差异化更大,更需要这样的开放系统,ARM在这方面扮演的角色是,帮国内企业在建立生态系统上玩得更好。